“喂？好啦，伙計(jì)們，這里誰(shuí)負(fù)責(zé)？”

巴克豪斯注意到這個(gè)人，從另一頭走過(guò)來(lái)。

“早上好，先生?！彼f(shuō)，“我是警長(zhǎng)巴克豪斯。你是？”

“安格斯·佩爾曼。你到底在這兒干嗎？”這個(gè)男人問(wèn)道，聲音稍有緩和。

“我們正在進(jìn)行一宗謀殺案的調(diào)查，先生。”巴克豪斯回答，“您沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)，倒是讓我感到很意外?！?/p>

是的，這確實(shí)令人意外。帕斯科想。自兇案被報(bào)道已經(jīng)過(guò)去了兩個(gè)多小時(shí)。他毫不懷疑很快--也許已經(jīng)--在布魯克塞德村舍外擠滿蜂擁而至的攝像機(jī)和記者。

但是，安格斯·佩爾曼直到進(jìn)入大廳，竟然還能保持一無(wú)所知的狀態(tài)。

他在聽(tīng)到消息的時(shí)候也竟然還能大吃一驚。巴克豪斯向他告知了一些細(xì)節(jié)，他轟然坐在最近的椅子上。

“布魯克塞德村舍的霍普金斯夫婦？”他難以置信地重復(fù)。

“你認(rèn)識(shí)他們，先生？”巴克豪斯問(wèn)。

“應(yīng)該認(rèn)識(shí)，”佩爾曼回答，“我賣(mài)給了他們那塊該死的地?！?/p>

帕斯科的腦中忽然清晰地閃過(guò)一段記憶。那是在埃斯克代爾的村舍，六年（還是七年？）以前，那個(gè)房主是個(gè)農(nóng)夫，住在山谷下半英里遠(yuǎn)的地方。他是個(gè)徹頭徹尾的渾蛋，強(qiáng)壯又好色，總是會(huì)時(shí)不時(shí)來(lái)走訪，聲稱他有巡視的權(quán)力，盡管他的主要巡視對(duì)象顯然是兩個(gè)女孩，尤其是羅絲。他們懷疑當(dāng)他們外出不在家的時(shí)候他也進(jìn)來(lái)過(guò)。最后，他們跟他開(kāi)了個(gè)玩笑??但是，記憶到這里就斷了，就像它出現(xiàn)時(shí)那樣干干凈凈。他該去問(wèn)問(wèn)埃莉。

“槍擊？你說(shuō)槍擊？?jī)蓚€(gè)都被打死了？”佩爾曼說(shuō)。

“并不是霍普金斯夫婦，先生。是霍普金斯夫人和兩個(gè)客人?！?/p>

“那科林·霍普金斯呢？”

“我們也希望能盡快和他取得聯(lián)系，先生?！?