“喂？好啦，伙計們，這里誰負責？”

巴克豪斯注意到這個人，從另一頭走過來。

“早上好，先生?！彼f，“我是警長巴克豪斯。你是？”

“安格斯·佩爾曼。你到底在這兒干嗎？”這個男人問道，聲音稍有緩和。

“我們正在進行一宗謀殺案的調查，先生?！卑涂撕浪够卮?，“您沒有聽說，倒是讓我感到很意外?！?/p>

是的，這確實令人意外。帕斯科想。自兇案被報道已經過去了兩個多小時。他毫不懷疑很快--也許已經--在布魯克塞德村舍外擠滿蜂擁而至的攝像機和記者。

但是，安格斯·佩爾曼直到進入大廳，竟然還能保持一無所知的狀態(tài)。

他在聽到消息的時候也竟然還能大吃一驚。巴克豪斯向他告知了一些細節(jié)，他轟然坐在最近的椅子上。

“布魯克塞德村舍的霍普金斯夫婦？”他難以置信地重復。

“你認識他們，先生？”巴克豪斯問。

“應該認識，”佩爾曼回答，“我賣給了他們那塊該死的地?！?/p>

帕斯科的腦中忽然清晰地閃過一段記憶。那是在埃斯克代爾的村舍，六年（還是七年？）以前，那個房主是個農夫，住在山谷下半英里遠的地方。他是個徹頭徹尾的渾蛋，強壯又好色，總是會時不時來走訪，聲稱他有巡視的權力，盡管他的主要巡視對象顯然是兩個女孩，尤其是羅絲。他們懷疑當他們外出不在家的時候他也進來過。最后，他們跟他開了個玩笑??但是，記憶到這里就斷了，就像它出現時那樣干干凈凈。他該去問問埃莉。

“槍擊？你說槍擊？兩個都被打死了？”佩爾曼說。

“并不是霍普金斯夫婦，先生。是霍普金斯夫人和兩個客人?！?/p>

“那科林·霍普金斯呢？”

“我們也希望能盡快和他取得聯(lián)系，先生。”