帕斯科這才意識(shí)到自己已經(jīng)是在咆哮了。上帝呀，他想，我也該回警察局去，躺在克勞瑟警員的某一張柔軟的床上，吃幾片哈迪斯蒂醫(yī)生的鎮(zhèn)靜劑。

“長官！”漢姆林開口了，他站在落地窗邊，身后還有兩個(gè)男人。

“這是驗(yàn)尸官弗蘭奇先生，長官?！?/p>

“你好，警長?！眱蓚€(gè)男人中個(gè)子比較高的那位走進(jìn)花園說。他身高大約六英尺多，顯得很憔悴，皮膚曬得很黑，不過鼻梁上因?yàn)榇髁搜坨R，而留下了兩點(diǎn)他皮膚本色的蒼白壓痕。他的同行者比他矮了至少九英寸，任何方面都不如他那么顯眼，只是一個(gè)普普通通的人，不過那張白凈的圓臉看上去很機(jī)靈，卻又不顯得軟弱。兩人都穿著休閑服，運(yùn)動(dòng)衫，弗蘭奇穿的顏色比較鮮亮，另一個(gè)就正式多了。

“抱歉用了那么長的時(shí)間。你一定認(rèn)為我應(yīng)該第一個(gè)到現(xiàn)場，因?yàn)槲規(guī)缀蹙妥≡诟舯凇５俏艺诤蛶鞝柵彗暌黄鹕细郀柗蚯蛘n。這兒真是一場慘劇啊，慘劇。你最好告訴我一下情況。”

庫爾佩珀，帕斯科想著。這時(shí)，巴克豪斯和驗(yàn)尸官一起回到村舍里去了。那個(gè)委員會(huì)秘書--瑪麗安娜·庫爾佩珀，她的丈夫？

那個(gè)男人開始跟他交談，他的話證實(shí)了帕斯科的猜測。他掃視四周，氣場極富威嚴(yán)，他認(rèn)為需要為自己進(jìn)行一些解釋。

“抱歉打擾一下，你能不能??你是和警察一起的對吧，我沒搞錯(cuò)吧？”

“帕斯科，先生。我是帕斯科警長?！?/p>

“我來這里并不是因?yàn)槭裁醋儜B(tài)的好奇心，警長先生。我住得很近，所以認(rèn)識(shí)這家人，我是說霍普金斯夫婦。當(dāng)弗蘭奇先生告訴我說，他必須得回來處理這個(gè)案子時(shí)，我簡直不敢相信?！?/p>

接著，他沉默了。

“你住得有多近，先生？”帕斯科問。以警察的身份來交流比解釋他真正的處境要簡單得多。

“大概距這里半英里。在山坡邊上?！彼钢粭l坐落于村莊南部、向高地延伸的山谷。