本書不會深入研究Google當前面臨的內(nèi)容審查、搜索管制、涉嫌壟斷等糾紛。書中討論的只是自我1999年加入Google那一天到2005年離開之間發(fā)生的事情。至于網(wǎng)絡中立問題、街景數(shù)據(jù)采集問題，抑或海上風力發(fā)電問題，根本不是那個時候要操心的事。那時的重大問題在于如何擦著由“不作惡”的信條筑起的電子化道德圍墻的邊緣，同時開發(fā)最好的搜索技術，銷售大量商業(yè)廣告，避免被微軟公司吃掉。

盡管書中內(nèi)容來自市場營銷人員的視角，而且我的職務也包括“消費品牌管理”，但是書中并非只講市場營銷。我不會講自己“創(chuàng)建”了Google品牌。Google的名聲是建立在產(chǎn)品基礎上的，而產(chǎn)品是由工程師造就的 這些計算機科學家創(chuàng)建的系統(tǒng)極其復雜，比起把火箭送往太空的系統(tǒng)毫不遜色，但是現(xiàn)在換成了遍布互聯(lián)網(wǎng)各個角落的小小的長方形搜索框。

我會講述工程師的工作習慣，這種習慣使得他們能在短時間內(nèi)完成大量工作；也會講述在這樣一個所有問題都被認為是有解的、凡事都可以精簡成一堆數(shù)據(jù)的公司，他們的弱點在哪里。因為一旦知道自己是對的，那么他們會一往無前，無論什么事都不應該、不可以、不能夠成為障礙，由此形成的工作習慣也有其不足之處，對此我會秉筆直書。

Google秉持著幫助人們獲得世界上所有信息的理念。就是這樣一個公司，在處理公開、誠信、泄密等公共關系的時候，難免會受到有關責任人態(tài)度的影響，從而出現(xiàn)舉措失當?shù)那闆r。對此，我也會揭示個中緣由。

首先，我會交代Google公司的背景，而這正是我第一天到Google上班時希望被告知的東西。這樣一來，即使面對凌亂的內(nèi)容，你也不會把自己搞得暈頭轉(zhuǎn)向。

那我就先簡單說說Google的創(chuàng)立情況吧。Google起源于拉里和謝爾蓋在1996年搞的一個聯(lián)合科研項目，他們當時在斯坦福大學讀研究生。他們的研究項目基于一種新的搜索方法，這種方法被拉里命名為PageRank（網(wǎng)頁評級），一則因為拉里的姓是Page，再則因為這種方法是按照網(wǎng)頁的重要性來評定等級。對于某一網(wǎng)頁，他們的算法能夠把所有其他網(wǎng)站指向本網(wǎng)頁的鏈接都考慮進去。這就像是說，其他網(wǎng)站指向本網(wǎng)頁，表明該網(wǎng)頁有關注價值。而大部分搜索引擎只是關注網(wǎng)頁本身的內(nèi)容，根據(jù)要搜索的字詞在該網(wǎng)頁中出現(xiàn)的頻率來排序。譬如判斷一個陌生人，是根據(jù)他本人的相貌，還是根據(jù)匯集所有熟人對他形成的意見，這就是二者之間的不同。因為拉里和謝爾蓋的搜索技術分析的是表象背后的情況，所以他們把自己的搜索引擎叫作“BackRub”（擦背）。一度，他們的徽標就是拉里一只手摸著裸露的肩膀。即便后來他們處理了照片中拉里手上的黑毛，那個徽標看起來仍像是粗制濫造的色情影片劇照。

1997年，他們改名為Google，這體現(xiàn)了他們對數(shù)學和量級（googol代表10100）的鐘愛。他們采用了不同于googol的拼寫形式，原因有兩個：一是域名googol.com已經(jīng)被人占用，二是拉里覺得沒有辦法拿個數(shù)字去注冊商標。拉里是個非常精明的商人 我們后面將會看到這一點。

此后不到一年，拉里和謝爾蓋就離開了斯坦福大學，他們來到美國加州的門洛帕克，在謝爾蓋女朋友的大學室友蘇珊·武伊齊茨基的車庫里創(chuàng)建了Google公司。Google的網(wǎng)絡流量由此開始大幅攀升，公司也隨即著手招兵買馬。Google公司正式成立于1998年9月，發(fā)展到1999年年初，蘇珊的車庫已經(jīng)容納不下這個公司，他們隨即搬到位于加州帕羅奧多市大學街165號的辦公樓里。半年后，他們說服兩大風險投資公司，共同向Google注資2 500萬美元，Google公司隨即搬遷到位于山景城的一個工業(yè)園內(nèi)。我就是在這里加入Google的，當時公司大約有50名員工，每天差不多完成700萬次搜索。