曙光跟史坦尼斯一樣，悄然來到。

臨冬城內(nèi)徹夜難眠。人們穿好羊毛衣，披著鎖甲皮甲，擠在城墻和塔樓上，等待不知何時(shí)到來的攻擊。但天空被點(diǎn)亮?xí)r，鼓聲也隨之消逝，號(hào)角又吹了三聲，一聲比一聲近。雪仍在下。

“暴風(fēng)雪今天一定會(huì)停，”一位前次事故中幸存的馬夫大聲堅(jiān)持，“一定會(huì)停，現(xiàn)在還不到冬天啊?！毕魅羰歉倚Φ脑?，一定會(huì)狠狠嘲笑對(duì)方的無知。他還記得在老奶媽的故事里，暴風(fēng)雪會(huì)肆虐四十天四十夜，甚至一整年、十年……直到城堡、市鎮(zhèn)和整個(gè)國(guó)家都被埋葬在百尺積雪下。

他坐在大廳末端，旁邊就是馬群。他瞅著爾貝、羅宛和一個(gè)叫“松鼠”的棕發(fā)洗衣婦朝幾片培根油炸的棕色陳面包發(fā)起進(jìn)攻。席恩自己的早餐是一大杯黑麥酒，酒里全是酵母，濃得足以咀嚼。多喝兩杯，也許爾貝的計(jì)劃就不那么瘋狂了。

淡色眼珠的盧斯·波頓打著呵欠，帶他懷孕的肥胖老婆“胖子”瓦妲進(jìn)大廳。之前許多領(lǐng)主和軍官已陸續(xù)入席，包括“妓魘”安柏、伊尼斯·佛雷爵士和羅杰·萊斯威爾。威曼·曼德勒坐在桌子遠(yuǎn)端狼吞虎咽下許多香腸和白煮蛋，他身旁的洛克老伯爵把稀粥送進(jìn)沒牙的嘴里。

拉姆斯老爺隨后現(xiàn)身，大步走向大廳前部，邊走邊扣劍帶。他就要爆發(fā)了，席恩看得出。鼓聲讓他一夜沒睡，席恩猜測(cè)，要不就是有人惹惱他?，F(xiàn)在，無論誰說錯(cuò)話、眼神不妥、亦或不合時(shí)宜地發(fā)笑，都可能引爆老爺?shù)睦做?，讓自己失去一片皮膚。噢，求您了老爺，別看這邊。只消一眼，拉姆斯就能明白他的打算。我臉上寫得清清楚楚。他會(huì)知道的、他總是知道。

于是席恩轉(zhuǎn)向爾貝?！斑@計(jì)劃行不通，”他聲音壓得極低，連馬都不可能偷聽，“沒等逃離城堡，我們就會(huì)被抓。即便出了城，拉姆斯老爺也會(huì)來追獵我們，他會(huì)帶‘骨頭’本和姑娘們一起來。”