對(duì)于日本轉(zhuǎn)身向西脫亞入歐的選擇，中國(guó)人自始就不以為然。聰明的中國(guó)人從一開始就不認(rèn)為西方的東西值得全部照抄照搬，更不值得盡棄其學(xué)而學(xué)焉。所謂中學(xué)為體，西學(xué)為用，就是強(qiáng)調(diào)文化自覺和文化的主體性，強(qiáng)調(diào)中國(guó)之所以學(xué)習(xí)西方只是適應(yīng)形勢(shì)，是一種不得已的選擇，并不意味著中國(guó)會(huì)變成一個(gè)西方式的國(guó)家。中國(guó)的政治體制、綱常倫理等都有自己的獨(dú)特之處和優(yōu)長(zhǎng)之處，這是中國(guó)文明的財(cái)富，自然不能隨便丟棄。所以，中國(guó)在向西方學(xué)習(xí)科學(xué)技術(shù)的同時(shí)，并不愿意像日本那樣追慕西方政治體制、改造自己的政治體制。

一個(gè)龐大帝國(guó)敗給小國(guó)，實(shí)在是一件太跌份的事。知恥而后勇，是中國(guó)圣賢幾千年的教誨。所以在甲午戰(zhàn)爭(zhēng)后，中國(guó)在經(jīng)歷了短暫的痛苦之后再出發(fā)，其目標(biāo)、榜樣，就是那個(gè)素來(lái)被中國(guó)人瞧不起的“小日本”。稍后所發(fā)生的“維新運(yùn)動(dòng)”，很顯然是要模仿日本的明治維新，要像日本那樣重構(gòu)一個(gè)全新的國(guó)家體制。

中國(guó)走向維新之路當(dāng)然是一個(gè)正確選擇，然而中國(guó)人的焦灼意識(shí)和世紀(jì)末的恐懼在那時(shí)非常強(qiáng)烈。日本人用差不多三十年所做的事情，中國(guó)卻希望三年完成，這就不免引發(fā)激烈的社會(huì)動(dòng)蕩和社會(huì)恐慌。激進(jìn)與保守、穩(wěn)健與魯莽，在1895年之后成為國(guó)內(nèi)政治路線的一個(gè)重要分野，上自朝廷，下至百官，在這些方面大概都是各有各的看法。這并不是非常奇怪的事。

然而，康有為不這樣認(rèn)為?？涤袨榈慕棺埔庾R(shí)使他認(rèn)為朝廷內(nèi)部有一個(gè)頑強(qiáng)無(wú)比的守舊勢(shì)力，因而中國(guó)要進(jìn)步，只有徹底摧毀這個(gè)守舊堡壘。他不僅這樣認(rèn)為，而且這樣做，于是在1898年秋天，他試圖運(yùn)用暴力手段去消解和平變革的障礙，不意被清廷反手打倒，清除出局。