這句不幸的牢騷使弗倫奇開始考慮如何掏出拉特克利夫的真實(shí)心思，于是，他就以平時(shí)的樂觀態(tài)度，加上自負(fù)以及高度的原則性，拋出行政改革這么一個(gè)在華盛頓的政治談話中極為敏感的話題。這個(gè)話題猶如內(nèi)戰(zhàn)前的蓄黑奴制一樣危險(xiǎn)。他稍帶“揶揄”地向拉特克利夫發(fā)起進(jìn)攻了。弗倫奇是位改革家，一有機(jī)會(huì)就鼓吹自己的觀點(diǎn)，可惜人微力薄，舉措往往有點(diǎn)兒滑稽可笑，以致他一開口，連李太太這樣熱心改革的人，有時(shí)都站到對(duì)立面去了?，F(xiàn)在，他剛剛向拉特克利夫射出一支小箭，狡猾的對(duì)手就立即找到機(jī)會(huì)，自信可以痛快地懲治一下弗倫奇先生，也讓大家高興高興。李太太雖然熱心改革，雖然對(duì)拉特克利夫的粗暴態(tài)度有些吃驚，但總不能像她所應(yīng)該那樣地責(zé)備草原巨人：他把可憐的弗倫奇推翻在地，讓他在泥濘中團(tuán)團(tuán)打滾。

“你有沒有足夠的金融常識(shí)，弗倫奇先生，你知道康涅狄格最著名的出產(chǎn)是什么嗎？”

弗倫奇先生謙虛地回答說，他認(rèn)為康涅狄格的政治家已經(jīng)最好地解答了這種問題。

“不，先生！即使在這一點(diǎn)上，你也錯(cuò)了，你連自己最熟悉的方面都沒有那些開展覽會(huì)的清楚。美國的每個(gè)小孩子都知道康涅狄格鼎鼎有名的出產(chǎn)是新英格蘭人的玩意兒：木頭做的豆蔻和不會(huì)走的時(shí)鐘?，F(xiàn)在你的行政改革就是另一種這樣的新英格蘭人的玩意兒，就是木制豆蔻，就是外殼美觀而機(jī)芯質(zhì)量低劣的時(shí)鐘。這一點(diǎn)你完全清楚！你完全是老式的康涅狄格小販，到處叫賣你的木制豆蔻，直到混進(jìn)國會(huì)，現(xiàn)在你又從口袋中把它們掏出來了，不但要我們按你的開價(jià)購買，而且非買不可，否則就要譴責(zé)我們的罪惡。哼！我們并不在乎你在自己州里罵街，在自己的選民面前，你怎么謾罵我們都行，隨你的便，盡量去多撈幾張選票吧！不過別在這兒搞什么競選花招，我們對(duì)你了解得很，而且自己也做一點(diǎn)兒木制豆蔻之類的買賣?！?