在后來的記敘中，當(dāng)事人薛田資多次指責(zé)大刀會參與了這場兇殺。他說，在“曹、單教案”后，“大刀會仍在繼續(xù)活動，他們對洋人的仇恨越來越深，燒毀天主教堂成了他們嚴(yán)厲報復(fù)的主要手段?！麄兊牡谝粋€行動就是謀殺能方濟(jì)和韓理兩位神甫。在寂靜的1897年11月1日之夜，他們襲擊并瘋狂至極地謀殺了圣潔的教士”。薛田資的話不免也有謊言的成分，事實上，當(dāng)晚這群人要對付的不是能方濟(jì)和韓理，而是薛田資自己。薛田資之所以要把焦點(diǎn)引向兩位被誤殺的神父，主要是為了掩蓋他在當(dāng)?shù)孛駪嵣醮蟮氖聦崱?/p>

薛田資對中國并無好感。1893年來到中國時，他曾用這樣的話描述了他對中國人的第一印象：“我們進(jìn)入這天朝之國的大門時，發(fā)現(xiàn)（中國人）沒有信心，他們用狡詐、教傲和藐視來回答我們探尋的目光”。在他的眼中，中國的官員懶惰而因循守舊，中國的食物難以下咽；在一次旅行中，因為忘記帶叉子和匙子，他被迫用“兩根短棍”來吃東西。

傳教過程中，薛田資對當(dāng)?shù)厝诵膽巡粷M甚至充滿偏見，在他看來，他的教民在當(dāng)?shù)厝缤巴鈬恕?，總是受到村民們的?cè)目和嘲弄；如果有人入教，他的言行就會被人監(jiān)視，朋友離棄他，連親戚都不再相認(rèn)，整個村莊都視其為外人，甚至編造各種誹謗來非難和攻擊他；教民的小孩被罵做“小鬼子”，村里的孩子不和他們玩，村中的娛樂活動也不讓教民們參加，村民們總是抓住一切機(jī)會來嘲笑并拿教民取樂；要是村中丟了東西，村民們一定指責(zé)是教民偷的，失主甚至?xí)艿浇堂竦募议T口耀武揚(yáng)威的大聲叫罵。

根據(jù)薛田資的自述和當(dāng)?shù)氐目诒牧?，可以確信他在吸收教民過程中曾經(jīng)與附近的曹莊莊長曹作勝發(fā)生過矛盾。1896年的圣誕節(jié)，有五位曹莊的村民來磨盤張莊教堂聽道，并向薛田資表達(dá)了入教的愿望，隨后薛田資派出一個中國教師前往曹莊，這幾個曹莊的村民將村前的戲棚改為祈禱處，后來這里變成了教堂兼學(xué)校。不久，以這五個人為基礎(chǔ)的二十幾戶人家都加入教會，這幾乎占到了曹莊一半的人口。

最開始，曹作勝也想加入教會，但薛田資聽說有人告發(fā)他偷盜并殺死鄰村的母牛，入教是為了尋求教會的保護(hù)，于是薛田資便拒絕了曹作勝的請求。由于入教的村民拒絕負(fù)擔(dān)村中迎神賽會的費(fèi)用，而且公用的戲棚也變成了教堂，這加劇了以曹作勝為代表的鄉(xiāng)村傳統(tǒng)勢力與教民的沖突。作為莊長，曹作勝感到自己的面子受損，于是他煽動村民們斷絕與教民的來往，由此教民和村民形成對立。但是，占據(jù)村中一半人口的入會村民經(jīng)常在一起聚齊祈禱，這和傳統(tǒng)渙散的村民結(jié)構(gòu)形成了很大的威脅。在此情況下，曹作勝試圖引入外部力量，這便是與大刀會的聯(lián)手。由此，薛田資在案后一直指責(zé)曹作勝勾結(jié)大刀會殺害了兩位傳教士。

教會在中國發(fā)展教民時，最初吸引的多為一些弱勢群體，因為教會可以施舍一定的金錢和糧食，起到維持生存的慈善作用；另外，教會經(jīng)常干涉詞訟，為那些遇到麻煩的人提供保護(hù)傘，譬如大刀會指責(zé)教會收留了盜匪“岳二米”的部下（而這些盜匪本就是一些赤貧者），后來龐三杰加入教會也是其中一例。