巴納德的這個(gè)言論一出，立即激怒了洛威爾。洛威爾也在公開(kāi)場(chǎng)合譏諷巴納德，他說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)有個(gè)叫巴納德的家伙因?yàn)樽约嚎床坏交鹦巧系倪\(yùn)河就說(shuō)是我幻想出來(lái)的。這簡(jiǎn)直可笑至極，巴納德這個(gè)窮鬼自以為在他那如同兒童玩具般的望遠(yuǎn)鏡里面看到的就是真相了，簡(jiǎn)直是笑話。我在亞利桑那州這個(gè)沙漠中的望遠(yuǎn)鏡根本就不是巴納德買得起的，而且這個(gè)養(yǎng)尊處優(yōu)的家伙也吃不起我能吃的苦，他在城市中觀察天空就像在污濁的下水道里面撿石子。光視力好有什么用啊。其實(shí)，我的視力也絕對(duì)不會(huì)比他的差?！?o:p>

洛威爾的這個(gè)回應(yīng)一下子就讓整個(gè)天文界熱鬧非凡，火星上的細(xì)線成為人們熱議的話題。巴納德的威望和成就比起洛威爾來(lái)說(shuō)有過(guò)之而無(wú)不及。他以他獨(dú)有的科學(xué)素養(yǎng)畫了一張圖，用來(lái)說(shuō)明所謂的那些火星運(yùn)河的細(xì)線是怎么產(chǎn)生的。結(jié)論就是根本沒(méi)有什么細(xì)線，全都是人的錯(cuò)覺(jué)罷了。巴納德嘲笑洛威爾和以前所有聲稱看到火星運(yùn)河的人，都是被自己的錯(cuò)覺(jué)欺騙了。

有一個(gè)好事的英國(guó)天文學(xué)家叫做蒙德，他根據(jù)巴納德所說(shuō)的視錯(cuò)覺(jué)產(chǎn)生的原理做了一個(gè)實(shí)驗(yàn)：他在墻上畫了一些圓圈，然后在圓圈里面點(diǎn)了一些不規(guī)則的小黑點(diǎn)，然后找來(lái)一些小學(xué)生，讓他們站在較遠(yuǎn)的地方，在昏暗的燈光下觀察這些小圓圈，邊觀察邊讓他們把看到的東西畫下來(lái)。結(jié)果，這些小學(xué)生都在紙上畫下了圓圈中間有一條條的直線，和洛威爾畫的火星“運(yùn)河”十分相似。

但是執(zhí)著英勇的洛威爾沒(méi)有理會(huì)這些質(zhì)疑聲，他在1906年和1908年分別又出版了《火星及其運(yùn)河》和《作為生命棲居地的火星》兩部著作，比起嚴(yán)謹(jǐn)?shù)奶煳膶W(xué)專著，它們更像是科幻散文。但無(wú)論如何，這兩本書又在公眾中引起了極大的反響。畢竟，在鄰近的星球上住著與我們地球人完全不同的火星人，這個(gè)想法實(shí)在是太富有戲劇性了。這兩本書的出版使洛威爾的聲望達(dá)到了頂峰。