Follow效應(yīng)
因為Follow是一種持續(xù)性的活動和狀態(tài),因此由它引發(fā)的效應(yīng)其實是現(xiàn)象和結(jié)果的集合體,也就是說,想要清楚地說明這種效應(yīng),除了要說它帶來的社會影響,還不得不說它引發(fā)的社會現(xiàn)象和行為。為了方便起見,我將Follow效應(yīng)分解成幾部分進行說明。
首先,越是積極主動的follow別人,擁有的follower越多,被follow的概率越大,用戶活躍性也就越高。這有些類似于人們常說的馬太效應(yīng),即強者愈強。但它只符合了前半句,因為在Twitter上,似乎弱者愈弱體現(xiàn)得并不太明顯,這個我們在后面繼續(xù)討論。
當(dāng)人們注冊和使用Twitter時,很快便會對這種現(xiàn)象有切身的體會。當(dāng)你聽說Twitter并興致勃勃地注冊、登錄、進入界面時,你就像個新生兒初來到世界,迫切需要有人引領(lǐng)和照拂。尋找朋友是你必須要做的一件事,因為如果沒有朋友,在這個充斥著聊天與問候的世界中,你會顯得很孤單。找到你的朋友,并且follow他們,這樣你們之間的聯(lián)系便建立了,你的行為也會因此更有指向性——閑聊和牢騷是發(fā)給朋友們聽的,幫助和求救是希望朋友們回應(yīng)的。這種狀態(tài)是人們社會交往的一種必然心理反應(yīng)。
但是因為Twitter并不是一款如校內(nèi)網(wǎng)一樣基于熟人社會發(fā)展起來的網(wǎng)絡(luò)服務(wù),它在建立之初雖然是為了方便熟人之間的信息傳遞,但在發(fā)展之中已經(jīng)逐漸變成一種大社會的社交網(wǎng)絡(luò)服務(wù),用戶的范圍被擴大了,Twitter的名氣也變大了。此時人們已經(jīng)不需要由朋友引薦才來注冊,他們完全有可能僅僅是因為聽說并且好奇而加入進來。另外,盡管Twitter在短短幾年已經(jīng)擁有數(shù)量龐大的用戶群,但與世界總?cè)丝跀?shù)相比,還只是很小一部分,并且迄今為止Twitter僅在某些國家和地區(qū)開展,開發(fā)的語言系統(tǒng)也很有限,因此它不可能完全涵蓋所有的人。也就是說,可能很湊巧,你在進入Twitter后發(fā)現(xiàn),原來這里面的人你都不認(rèn)識,或者現(xiàn)實的朋友稀少得可憐。
陌生的世界會讓人很無助,并產(chǎn)生厭煩情緒,當(dāng)然也就很難活躍起來。因此在早期,很多Twitter用戶注冊后,很快又刪除了自己的賬號,因為他們發(fā)現(xiàn)在上面無事可做,一些本就不大喜歡聊天的人面對著一群陌生人,根本無法提起聊天的興趣,于是他們選擇離開。威廉姆斯和其他人都看到了這一點,他們感到必須做出一些努力改變這種狀況,否則Twitter就只能囿于熟人圈子進行小范圍發(fā)展。于是他們嘗試在頁面上做出一些小提示,比如“關(guān)注你感興趣的人和事”(Follow your interests),并努力研發(fā)推薦朋友等類似的功能,這樣人們在第一次登錄時就不會那么迷茫,因無所事事而轉(zhuǎn)身離開了。
一旦用戶選擇留在這里觀察一段時間,并且發(fā)出一些信息,經(jīng)由系統(tǒng)的匹配,可能就會有人注意到你。如果有一天你登錄的時候,突然發(fā)現(xiàn)自己的頁面提示上蹦出來幾十個關(guān)注者,盡管其中大部分你并不認(rèn)識,但這種情況所帶來的驚奇和困惑依然會讓你感到有些著迷。大部分人在這個時候會選擇回訪那些關(guān)注者,看看他們都是什么人,為什么會關(guān)注自己,然后很快,你可能看到令你感興趣的人和事。為了能進一步獲取更多的資訊,你可能主動地進行follow,這樣當(dāng)他們再次更新的時候,你就能方便地收到提示并進行閱讀了。這樣,在不知不覺間,用戶變得活躍起來。而越是活躍的用戶,他的活動軌跡越會吸引別人的注意,被關(guān)注的可能就越大,follower的數(shù)量就越多。因為關(guān)注的人多,因此出鏡和曝光的概率大,就可能吸引更多的人關(guān)注,導(dǎo)致follower的數(shù)量繼續(xù)增加,這也鼓勵了他們繼續(xù)保持活躍的狀態(tài),而及時的更新與互動是保證被持續(xù)關(guān)注的基本條件之一。這是一個令人鼓舞的正向循環(huán)。