石長信的理由明白曉暢，解決方案簡單易行，很容易贏得朝廷的認(rèn)同和批準(zhǔn)。而朝廷此時正信心滿滿地準(zhǔn)備進(jìn)入君主立憲新時代，于是在發(fā)布責(zé)任內(nèi)閣名單的第二天（5月9日）爽快批準(zhǔn)了這份建議，宣布此前各省分設(shè)鐵路公司集資興辦的鐵路干線由于耽擱已久，即由國家收回，趕緊修筑。這意味著幾年前向民間資本開放鐵路修筑權(quán)的政策廢除。

清廷鐵路干線國有化的本意或許就是為了加快建設(shè)，并沒有與民爭利的意思。但是這個政策如果從民間從紳商立場進(jìn)行解讀，就有“國進(jìn)民退”的意味了。在民間資本看來，這個政策太無恥了，不僅堵塞了民間資本介入鐵路投資的通路，而且對已經(jīng)籌集到的資金也是一個巨大的威脅。

在四川跌了一個大跟頭

5月18日，清廷任命端方為督辦粵漢川漢鐵路大臣。兩天后，郵傳部大臣盛宣懷以兩湖厘金、稅捐為抵押，與四國銀團(tuán)簽訂了《湖廣鐵路借款合同》，由四國銀團(tuán)貸款600萬英鎊修筑粵漢川漢鐵路。

盛宣懷盡管籌措了巨額資金，但他并沒有準(zhǔn)備用這筆錢去兌換各省路權(quán)。6月1日，他和端方聯(lián)名致電四川總督王人文，表示川漢鐵路已用之款和公司現(xiàn)存之款，均可由朝廷一律換發(fā)國家鐵路股票，概不退換現(xiàn)款。假如四川方面不能同意，一定要朝廷發(fā)還現(xiàn)款的話，那么就由朝廷另借洋債，而這筆洋債必須以川省財政收入作抵押。即是說，政府收回了路權(quán)，但沒有退還補償先前民間資本的投入。