1911年10月10日晚，駐防武昌的湖北新軍工程營發(fā)生嘩變，部分官兵不顧禁令沖出營房，奪取楚望臺軍械所，繳獲大量武器彈藥，并迅即公推在楚望臺當(dāng)值隊官吳兆麟為臨時總指揮。

辛亥革命第一槍

吳兆麟畢業(yè)于湖北參謀學(xué)堂，足智多謀，欣然受命后即部署炮隊、工程營等嘩變士兵連夜進攻湖廣總督衙門?？偠饺鹇勶L(fēng)喪膽，越墻而逃；第八鎮(zhèn)統(tǒng)制張彪抵抗了一陣，終于也在猛烈的炮火攻擊下倉皇而逃。

11日晨，槍聲停止，義軍代表蔡濟民、鄧玉麟、張振武等來到湖北省咨議局，希望與咨議局方面負責(zé)人最好是議長湯化龍就局勢及未來交換意見，商量對策。

進士出身的湯化龍曾經(jīng)留學(xué)日本，有著豐富的政治閱歷和廣泛人脈，是幾年前國會請愿運動的重要參與者，也是1910年各省咨議局聯(lián)合會第一次會議主席，是皇族內(nèi)閣最早最堅定的反對者，其政治態(tài)度非常明白，那就是中國必須無條件實行完全意義上的君主立憲。所以盡管對湖北新軍昨天夜里的起義沒有足夠的心理準備，但他還是坦率地為起義軍出主意想辦法。他告訴義軍代表：他個人對各位義舉深表支持，只是文人不知治兵，他個人可以出山，可以入伙，但實在沒有能力去統(tǒng)領(lǐng)軍隊，去保衛(wèi)武昌，去奪取漢口與漢陽，去指揮部隊抵抗來自北方的軍事進攻。所以比較好的辦法還是應(yīng)該去找黎元洪。

黎元洪出身于北洋，服務(wù)于湖廣，應(yīng)該說是張之洞一手調(diào)教的新軍將領(lǐng)。黎元洪的性格比較溫和，與各路英雄都有結(jié)交，在官場上一路順風(fēng)，也是張之洞比較信賴的干才，湖北新軍大約一半兵力都掌控在黎元洪手中。