聽了義軍官兵的介紹和邀請(qǐng)，黎元洪并沒有像湯化龍那樣很快答應(yīng)入伙，據(jù)說他足足獨(dú)自思考了三天三夜。10月13日，思想豁然開朗的黎元洪向義軍代表表示：從此后，兄弟愿與各位同生死共患難，不計(jì)成敗不計(jì)艱難。黎元洪終于踏上兵諫這條路，成為武昌義軍首領(lǐng)。

湖北新軍嘩變引起清廷高度重視。12日，命軍咨府、陸軍部速派北洋新軍精銳開赴前線，準(zhǔn)備武力鎮(zhèn)壓。14日，朝廷啟用賦閑三年的袁世凱出任湖廣總督，責(zé)其全權(quán)處理。然而這些措施都沒有收到什么效果，22日，長(zhǎng)沙新軍起義，湖南光復(fù)；陜西新軍起義。23日，九江新軍起義。30日，南昌新軍起義，江西光復(fù)。29日，太原新軍起義，山西光復(fù)；30日，昆明新軍起義。

進(jìn)入11月，各地新軍起義更像得了傳染病一樣，接連不斷，至11月27日，也就是武昌起義四十一天的時(shí)候，關(guān)內(nèi)十八行省中只剩下甘肅、河南、直隸和山東四省繼續(xù)效忠朝廷，另外十四省均先后宣告獨(dú)立。最為詭異的是，這十四獨(dú)立省份基本上都是各省新軍發(fā)動(dòng)起義，宣布獨(dú)立宣布光復(fù)。

更為蹊蹺的是，朝廷派來鎮(zhèn)壓武昌嘩變的也是新軍，不論是袁世凱，還是馮國(guó)璋、段祺瑞，他們都是朝廷命官，是新軍將領(lǐng)，然而他們?cè)谂c湖北新軍簡(jiǎn)單交手后，竟然坐地言和，一起反逼朝廷就范，達(dá)成清帝退位、民國(guó)肇建的政治妥協(xié)。兩千年帝制就此終結(jié)，兩百多年的大清國(guó)至此瓦解，而導(dǎo)致這一系列結(jié)果的，竟然是清廷傾心構(gòu)建培植的新軍。

從忠誠(chéng)衛(wèi)士到掘墓人

原本應(yīng)該成為大清王朝“忠誠(chéng)衛(wèi)士”的新軍，為什么反而成為清廷的掘墓人呢？這確實(shí)是一個(gè)不得不說的歷史教訓(xùn)。這與新軍的創(chuàng)建、成軍及指導(dǎo)思想有著密切關(guān)系，是好心辦成了壞事，至少對(duì)大清王朝是這樣。

新軍的創(chuàng)建要從1894年甲午戰(zhàn)爭(zhēng)說起。戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，中國(guó)軍隊(duì)節(jié)節(jié)敗退，原廣西按察使胡燏棻奉朝廷命令在天津小站運(yùn)用西法編練十營(yíng)定武軍，總計(jì)四千七百人。第二年，胡燏棻調(diào)任平漢鐵路督辦，天津小站定武軍便由從朝鮮歸來的袁世凱接手，并按照朝廷意思將這支軍隊(duì)定名為“新建陸軍”。

胡燏棻訓(xùn)練定武軍原本就是德國(guó)人的建議，待袁世凱接手后依然延續(xù)這個(gè)辦法，一切按照德軍制度進(jìn)行，教官也主要是德國(guó)人，規(guī)模隨之?dāng)U大至七千人，稍后被編為武衛(wèi)軍前后左中右五路中的武衛(wèi)右軍。這支名義上歸朝廷歸國(guó)家的新建陸軍，實(shí)際上成了袁世凱的親兵。