在這樣一個如此單一的小國里，大家彼此都十分熟悉，然而，當你聽到“國家”一詞時，它與你意象中的概念竟有如此根本的不同，以至于幾乎要對其重新定義。的確，與其說它是一個國家，還不如說它是一個大家庭。例如，大多數(shù)的冰島人通常都是路德教派的信徒。如果他們不想再做路德教派的信徒，那么他們必須向政府提交書面申請后才能退出這個教派；但另一方面，如果他們填寫了表格，便可開始自己新的信仰，并借此領(lǐng)取一項津貼。又如，雷克雅未克的電話號碼本僅列出了每個人的名字，因為在冰島，僅有約9個姓氏，而且，這些姓氏通過在父親的名字后面加上“son”（兒子）或“d　ttir”（女兒）衍生而來。令人不解的是，這樣的做法如何能使電話號碼本起到應有的作用？但是，假如您希望向人如實展示你對冰島的無知，您僅需將西格爾?西格富松稱為“西格富松先生”，或?qū)⒖死锼沟?皮特斯多蒂爾稱為“皮特斯多蒂爾女士”即可。無論在何種情況下，交談的人們都會完全明白他們所指的人物是誰，所以你不會聽到會有人這樣問：“您指的是哪一個西格爾？”

冰島是一個不折不扣的大家庭，因此，在與冰島人的交往中，假如你問他們是否遇見過歌手比約克—他們當然遇見過比約克；誰沒遇見過比約克?。科鋵?，當比約克兩歲時，大家就都認識她了—“是的，我認識比約克?！睂τ谖姨岢龅膯栴}，冰島大學的一位金融學教授這樣回答道，語氣里頗有幾分厭煩?！八粫瑁椅覐男【驼J識她母親，她們兩個都很瘋狂。她在冰島以外的名氣很大，這讓我對外面的世界有了更多認識，而比約克本人并沒有什么特別之處。”