最初的晶體管是分散的零件，每個相當(dāng)于豌豆大小，從下面伸出3根電線。盡管它比香腸大小的真空管小多了，但還是沒有小到足以催化出電腦技術(shù)的新一波浪潮。事實上，如果人們想要用分散的晶體管創(chuàng)造第一臺IBM個人電腦，那么英特爾8088處理器上的29 000個晶體管將需要放置在一個每邊邊長5英尺的電路板上，前提是技術(shù)人員必須整齊精準(zhǔn)地排列所有晶體管。如果他們想要創(chuàng)造功能強大的英特爾奔騰微處理器的話，應(yīng)該知道它裝有的1.4億個晶體管將需要放置在一個每邊邊長390英尺的電路板上。

顯而易見，我們需要下一個技術(shù)革新推動計算機信息處理的進步。

到20世紀(jì)60年代，技術(shù)專家致力于研發(fā)一種新的技術(shù)，即將幾百個晶體管集成到一個半導(dǎo)體“芯片”上，而不是試圖將分散的晶體管組裝在一個電路板上。這就誕生了集成電路（IC）。現(xiàn)在，集成電路可以支持手掌大小芯片上的億萬個晶體管。這樣大規(guī)模的電路集成使新的更便宜的電腦得以面市。而很多最初的大型電腦生產(chǎn)商，諸如美國無線電公司、美國西屋電氣公司、通用電氣公司、喜萬年電腦公司和雷神公司紛紛退出電腦市場，使電腦初創(chuàng)公司有了發(fā)展空間，無須大量資本，只需要有研發(fā)更加小巧的電腦的創(chuàng)意。