樂觀的“積極思想”告訴我們，樂觀包括重復地對自己使用吹噓的言詞，例如，“每一天，每一件事，我都越做越好”，或是想象自己打球入洞的情形。這些可以是樂觀的證明，但是樂觀遠不僅如此。

從過去20年的研究中，調查者已經(jīng)了解什么是樂觀的基本原則。樂觀的基礎不在于正面詞句或是勝利的景象，而在于我們對原因的看法。我們都有自己對原因的習慣性看法，我稱此為個人特有的“解釋風格”。解釋風格從兒時開始發(fā)展，如果未經(jīng)干預，就會持續(xù)一輩子。有三個重要方面是孩子用來解釋為何某一件好的或壞的事會發(fā)生在他的身上，那就是永久性（permanence）、普遍性（pervasiveness）與人格化（personalization）。

永久性：偶爾vs.總是

壞事件發(fā)生時

最容易患抑郁癥的孩子認為：壞事件發(fā)生在他身上的原因是會永久存在的。既然永久存在，壞事件就會不停地發(fā)生。相反，從挫折中爬起和抗拒抑郁的孩子則相信導致壞事件發(fā)生的原因只是暫時的。

永久性原因與暫時性原因的不同，起初看起來也許并不明顯，但是它對孩子的身心健康太重要了。在第一個例子中（沒有人會……），悲觀的孩子認為造成沒有朋友的原因會永久持續(xù)，但是樂觀的孩子則認為只要他繼續(xù)花時間（……需要時間……），最終是會交到好朋友的。在第二個例子中（……最壞的媽媽……），悲觀的孩子認為原因是長久的性格所致，而樂觀的孩子則怪心情不好（……壞心情），而心情是可以轉變的。悲觀的孩子認為壞事件是來自自身個性上的缺點，樂觀的孩子則認為壞事件是心情及其他短暫、可改變的狀態(tài)。

如果你的孩子將他的失敗、遭拒絕以及遇到的困難稱為“永遠”或是“從不”，那么他屬于悲觀型。如果他將失敗等原因限制在一定范圍內，將不好的事視為“有時候”、“最近”，那么他就屬于樂觀型。在下一章中，有一份問卷可以讓你知道你的孩子的解釋風格是怎樣的。

樂觀與悲觀的孩子，對好事件的發(fā)生也會有不同的反應。相信好事件發(fā)生的原因是永久性的孩子，比那些相信好事件發(fā)生的原因只是暫時的孩子更樂觀（正好與對壞事件的樂觀解釋風格相反）。