好事件發(fā)生時

樂觀的孩子以永久性原因的方式來解釋好事件，他們將原因歸為自身具有的特性與能力，比如努力工作或討人喜歡，他們會用“總是”來形容好事件的原因。悲觀者則歸因于過渡性的原因，“我那時心情好”或“我這次努力練習”，他們對好事件的解釋限于“有時候”和“今天”，并且時常用過去式和限制次數，“我這次努力練習……”。相信成功是由永久性因素引起的孩子，在下一次會更努力地去嘗試；相信好事件發(fā)生的原因只是暫時性的孩子，即使成功了也可能放棄，因為他認為成功只是一場意外。

普遍性：特殊情況vs.一般情況

如果你相信原因是永久性的，你會預測它對時間的影響作用。如果你相信原因是普遍性的，你會預測它對你一生中的其他許多事情的影響。下面這兩個例子，從一般情況及特殊情況來解釋兩位失敗者的不同點。

落選白宮

杰里米與瑪莉莎同為七年級學生，他們的學校與其他州中的九個學校被白宮選中，可以送一男一女兩個學生到華盛頓與副總統(tǒng)談話，討論兒童協(xié)助保護自然資源的方法。每個七年級的學生都希望自己被選中。

校長決定通過舉辦論文競賽的方式來選取學生代表。杰里米與瑪莉莎都花了好幾個星期的時間來準備，他們兩個到圖書館去閱讀有關自然資源的資料。杰里米畫了一張海報，上面有很多事情是其他同齡人也可以幫忙做到的，瑪莉莎則對其他年級的學生做了一項調查，記錄他們對幫助地球所做的事。為了得到去白宮的機會，他們耗盡了數星期的精力。

七年級的老師選出四篇論文，然后再由校長選出兩名代表。當杰里米與瑪莉莎得知他們的論文是最后四篇入選作品時，他們都十分興奮。

那天放學之前，校長利用擴音器宣布選中的兩篇論文。杰里米與瑪莉莎都沒有被選中。兩個人都十分失望，但是杰里米與瑪莉莎有很不同的反應。