事實上，模式化的自動行為在大部分人類活動中是相當普遍的，因為很多時候，它是最有效的行為方式；另一些時候，它則是必要的。你我生活在一個極端復雜的環(huán)境中——說不定是地球有史以來變化最為迅速、最錯綜復雜的環(huán)境了。為了對付它，我們需要捷徑。哪怕就是短短的一天當中遇到的每一個人、每一件事，我們也不可能把相關的方方面面都辨識出來，分析出來。我們做不到，因為我們沒有足夠的時間、精力和能力。相反，我們必須頻繁地利用我們的范式、我們的首選經(jīng)驗，根據(jù)少數(shù)關鍵特征把事情分類，一碰到這樣那樣的觸發(fā)特征，就不假思索地作出反應。

有時候，人的行為并不適合所處的情境，因為即便是最準確的范式和觸發(fā)特征都不可能回回管用。我們?nèi)萑踢@樣的不完美，實在是因為并沒有其他的選擇。沒有了這些特征，我們只能傻站著——慢慢分類、鑒別和校準——本該采取行動的時機飛逝而過。種種跡象表明，將來我們會更嚴重地依賴這些典型范式。充斥在我們生活里的刺激會更為復雜、變數(shù)更大，我們必然要越來越多地依賴捷徑來應對、解決它們。

英國著名哲學家阿爾弗雷德· 諾思· 懷特黑德（Alfred North Whitehead）就認為這是現(xiàn)代生活不可避免的一個特點，他斷言：“文明的進步，就是人們在不假思索中可以做的事情越來越多?！?/p>

優(yōu)惠券就是文明帶給我們的進步。消費者認為，只要出示優(yōu)惠券，就可以按優(yōu)惠價買到商品。我們在多大程度上會機械地按照這種認識去做呢？一家汽車輪胎公司的經(jīng)歷向我們作了闡釋。該公司郵寄出優(yōu)惠券之后，發(fā)現(xiàn)上面有一處印刷錯誤，收到優(yōu)惠券的消費者并不能照往常那樣享受打折待遇，省下一大筆錢來?？纱蠖鄶?shù)消費者都跟從前一樣，依舊照老樣子使用它們。這件事情蘊含的道理一目了然，也極具啟發(fā)意義。我們希望優(yōu)惠券能完成雙重使命：我們不光希望它省錢，還希望它幫我們節(jié)省思考如何去做的時間和精力。當今世界，我們需要優(yōu)惠券的第一點優(yōu)勢去解決荷包吃緊的問題；同時，又需要它的第二點優(yōu)勢解決更為重要的腦力吃緊問題。