事實(shí)上，模式化的自動(dòng)行為在大部分人類活動(dòng)中是相當(dāng)普遍的，因?yàn)楹芏鄷r(shí)候，它是最有效的行為方式；另一些時(shí)候，它則是必要的。你我生活在一個(gè)極端復(fù)雜的環(huán)境中——說(shuō)不定是地球有史以來(lái)變化最為迅速、最錯(cuò)綜復(fù)雜的環(huán)境了。為了對(duì)付它，我們需要捷徑。哪怕就是短短的一天當(dāng)中遇到的每一個(gè)人、每一件事，我們也不可能把相關(guān)的方方面面都辨識(shí)出來(lái)，分析出來(lái)。我們做不到，因?yàn)槲覀儧](méi)有足夠的時(shí)間、精力和能力。相反，我們必須頻繁地利用我們的范式、我們的首選經(jīng)驗(yàn)，根據(jù)少數(shù)關(guān)鍵特征把事情分類，一碰到這樣那樣的觸發(fā)特征，就不假思索地作出反應(yīng)。

有時(shí)候，人的行為并不適合所處的情境，因?yàn)榧幢闶亲顪?zhǔn)確的范式和觸發(fā)特征都不可能回回管用。我們?nèi)萑踢@樣的不完美，實(shí)在是因?yàn)椴](méi)有其他的選擇。沒(méi)有了這些特征，我們只能傻站著——慢慢分類、鑒別和校準(zhǔn)——本該采取行動(dòng)的時(shí)機(jī)飛逝而過(guò)。種種跡象表明，將來(lái)我們會(huì)更嚴(yán)重地依賴這些典型范式。充斥在我們生活里的刺激會(huì)更為復(fù)雜、變數(shù)更大，我們必然要越來(lái)越多地依賴捷徑來(lái)應(yīng)對(duì)、解決它們。

英國(guó)著名哲學(xué)家阿爾弗雷德· 諾思· 懷特黑德（Alfred North Whitehead）就認(rèn)為這是現(xiàn)代生活不可避免的一個(gè)特點(diǎn)，他斷言：“文明的進(jìn)步，就是人們?cè)诓患偎妓髦锌梢宰龅氖虑樵絹?lái)越多。”

優(yōu)惠券就是文明帶給我們的進(jìn)步。消費(fèi)者認(rèn)為，只要出示優(yōu)惠券，就可以按優(yōu)惠價(jià)買(mǎi)到商品。我們?cè)诙啻蟪潭壬蠒?huì)機(jī)械地按照這種認(rèn)識(shí)去做呢？一家汽車輪胎公司的經(jīng)歷向我們作了闡釋。該公司郵寄出優(yōu)惠券之后，發(fā)現(xiàn)上面有一處印刷錯(cuò)誤，收到優(yōu)惠券的消費(fèi)者并不能照往常那樣享受打折待遇，省下一大筆錢(qián)來(lái)。可大多數(shù)消費(fèi)者都跟從前一樣，依舊照老樣子使用它們。這件事情蘊(yùn)含的道理一目了然，也極具啟發(fā)意義。我們希望優(yōu)惠券能完成雙重使命：我們不光希望它省錢(qián)，還希望它幫我們節(jié)省思考如何去做的時(shí)間和精力。當(dāng)今世界，我們需要優(yōu)惠券的第一點(diǎn)優(yōu)勢(shì)去解決荷包吃緊的問(wèn)題；同時(shí)，又需要它的第二點(diǎn)優(yōu)勢(shì)解決更為重要的腦力吃緊問(wèn)題。