“這只動(dòng)物死后，陛下極為悲傷?！笔坛紦u搖頭，頭上毛發(fā)稀疏，有點(diǎn)不夠兩邊分，盡管分得一絲不茍。“王宮里有人查了它的名字，發(fā)現(xiàn)意思是‘讓這個(gè)國(guó)家吉祥’，這使得它的離世看上去尤為不幸，還引起了最不可思議的外交爭(zhēng)端。金絲猴是中國(guó)土生土長(zhǎng)的，而且所剩無(wú)幾。我們解釋說(shuō)，一發(fā)現(xiàn)它不對(duì)勁，我們就想盡了辦法，甚至找了個(gè)風(fēng)水先生去重新設(shè)計(jì)了周?chē)h(huán)境，但中國(guó)人似乎并不理解。不知什么原因，他們以為它是放在白金漢宮的，但除了馬匹，女王把所有外國(guó)元首送給她的動(dòng)物都放在了倫敦動(dòng)物園。這倒也沒(méi)什么，因?yàn)橥鯇m本來(lái)就像個(gè)猴舍?！笔坛碱D了頓。 “別說(shuō)出去?！彼泵恿艘痪?。

巴爾薩澤·瓊斯就要聽(tīng)不下去的時(shí)候，奧斯溫·菲爾丁扶了扶無(wú)框眼鏡，然后宣布，他有件極其重要的事要對(duì)他說(shuō)。守塔人摒住了呼吸。

“正如你所知，中英關(guān)系正處于一個(gè)非常敏感的階段，作為新興的超級(jí)大國(guó)，我們需要與他們保持友好，”這位大臣斬釘截鐵地說(shuō)，“況且，人們并沒(méi)忘記愛(ài)丁堡公爵說(shuō)過(guò)的話(huà)。為了表示親善，中國(guó)已經(jīng)送了女王陛下第二只金絲猴。太遺憾了，真的，因?yàn)樗麄冋业降倪@只猴子，長(zhǎng)相近乎登峰造極了——一個(gè)翹鼻子，兩邊藍(lán)臉蛋，還有和莎拉·弗格森[1] 一樣顏色的頭發(fā)。無(wú)論如何，女王進(jìn)退兩難。火上澆油的是，中國(guó)人也注意到頭發(fā)顏色很相像，已經(jīng)給它取名為約克公爵夫人。女王因而非常不安，也是情有可原。”

守塔人正想開(kāi)口問(wèn)他，究竟為什么來(lái)找他，但這位侍臣自顧自說(shuō)了下去。

“雖然女王陛下十分認(rèn)可倫敦動(dòng)物園，但她仍然決定，要把這只新送來(lái)的猴子和所有養(yǎng)在動(dòng)物園中，作為禮物送給她的動(dòng)物，都轉(zhuǎn)移到更為私密之處。問(wèn)題是，如果外國(guó)元首們送來(lái)的動(dòng)物死了，會(huì)讓他們覺(jué)得受到了怠慢?！?/p>

侍臣靠上椅背，“我想你肯定已經(jīng)猜到，這些動(dòng)物要重新被寄養(yǎng)在何處了?！彼f(shuō)。

“猜不出來(lái)?！卑蜖査_澤·瓊斯回答，他正思量給自己拿一品脫酒。

奧斯溫·菲爾丁于是壓低聲音宣布：“它們要被轉(zhuǎn)移到這座塔里來(lái)，形成一個(gè)新的皇家動(dòng)物園?！?/p>

守塔人心想，是不是雨水把他耳膜泡得生銹了。

“這主意并不像聽(tīng)起來(lái)的那么愚蠢，”從皇宮來(lái)的男人堅(jiān)持道，“從13 世紀(jì)開(kāi)始，外國(guó)來(lái)的野生動(dòng)物就被存放在塔里。從那以后，國(guó)外元首不斷給王室贈(zèng)送動(dòng)物，而皇家動(dòng)物園成了大受歡迎的旅游熱點(diǎn)，直到1830 年才關(guān)閉?！?/p>