“嗯，”法官說，“喬和拉本從一開始就不和。拉本假裝聽不懂喬的英語，而喬總是取笑拉本動(dòng)作太慢。我猜拉本不喜歡在戶外耕種，喬則是個(gè)只會(huì)工作的傻瓜，他們爭得相當(dāng)激烈。不過，休伯特·哈穆斯沒在意，那一陣子他的農(nóng)場很興旺。

“拉本從來沒有看過同一個(gè)女人第二眼，就我們所知，”希恩法官繼續(xù)說，“直到艾德琳·格里夫出落成一個(gè)身材性感的標(biāo)致女人。之后，拉本洗澡的次數(shù)變得頻繁，晚上常到鎮(zhèn)公所廣場上閑逛，或是去艾德琳·格里夫幫忙的教堂。她也有點(diǎn)兒想引誘拉本——拉本是這么認(rèn)為的，人們也都說他們會(huì)有所發(fā)展。但某個(gè)晚上，拉本在教堂晚餐結(jié)束后去找艾德琳，教堂對面是由彼得·巴瑞經(jīng)營的交換谷倉，他在那個(gè)谷倉的干草堆里找到了她。她正躺在喬·貢佐利的臂彎里?！?/p>

法官從門廊欄桿上由鞋子擺成的V形中看出去，似乎在瞄準(zhǔn)什么?！耙恢Ц刹莅也逶谝焕Ω刹萆稀＠就耆偪窳?，他用力拉出耙子，大吼一聲沖向喬。但是，對他來說，喬的動(dòng)作太快了。喬把艾德琳拉到一邊，像貓一樣出現(xiàn)在耙子下方，手上拿著一直佩在腰帶上的匕首。那是場可怕的打斗，最后，喬的刀子深深地插在拉本·哈穆斯的肋骨之間，只有刀柄露在外面?！?/p>

希恩法官的目光掃向旗桿，它豎立在草地上，在他的產(chǎn)業(yè)前面，像一支為周年紀(jì)念而點(diǎn)亮的蠟燭。

“我永遠(yuǎn)忘不了那個(gè)晚上，那片綠地上的喧嘩。人們聚集在旗桿、大炮和你的祖先阿薩赫爾·希恩的紀(jì)念碑附近，像在宣戰(zhàn)。伯尼·哈克特那時(shí)是治安官——希恩路那邊就是哈克特家，在南隅。伯尼費(fèi)了一番力氣才把喬弄進(jìn)自己家里，伯尼認(rèn)為那里是等待州警抵達(dá)時(shí)最安全的地方。拉本的哥哥休伯特試圖徒手打倒兇手。休伯特是個(gè)很瘦的家伙，但那個(gè)晚上他整個(gè)人都膨脹了起來，抖動(dòng)得像一只青蛙。厄爾·斯科特和牧師希爾先生不得不壓在他身上，直到伯尼·哈克特把喬·貢佐利弄進(jìn)上鎖的房間。激動(dòng)的人不只是休伯特，每個(gè)人都同情哈穆斯家，如果這是在南方……

“但這是新英格蘭的鄉(xiāng)下，約翰尼。復(fù)仇在我，牧師代替天主這么說，但清教徒總是在個(gè)人利害關(guān)系與‘你不得’的訓(xùn)誡之間掙扎。我不否認(rèn)這很危險(xiǎn)，但最后我們妥協(xié)了，把喬·貢佐利的審判交給了政府。就這樣，我們犯下了錯(cuò)誤。”

“錯(cuò)誤？”約翰尼困惑地問。