“嗯，我算是邊緣人，”希恩法官微笑著說，“特權(quán)分子。我和范妮嬸嬸，正是如此?！?/p>

“這是第三次聽你提起范妮嬸嬸，”約翰尼說，“范妮嬸嬸究竟是誰？”

“范妮嬸嬸？”法官似乎很訝異，“范妮·亞當(dāng)斯嬸嬸，教堂的另一邊就是她的房子。典型的頂層懸垂設(shè)計(jì)，是這附近少數(shù)幾幢碩果僅存的老式房子?！?/p>

“范妮·亞當(dāng)斯……”約翰尼突然直起身，“那個(gè)無師自通的畫家？”

“沒錯(cuò)。”

“范妮·亞當(dāng)斯嬸嬸是希恩鎮(zhèn)的人？”

“她是在這里出生的，她的畫大都是關(guān)于這個(gè)山谷的。范妮嬸嬸的畫相當(dāng)不錯(cuò)，我聽說?！?/p>

“何止不錯(cuò)，好得很呢！”約翰尼的目光穿過四隅路，看向小教堂后方。他看到了那幢被花團(tuán)錦簇的花園包圍的老式新英格蘭房子。

“一直到她丈夫——吉爾索姆·亞當(dāng)斯，也是她的表親——去世之后，她才接觸繪畫。現(xiàn)在，她唯一的親人是費(fèi)里斯·亞當(dāng)斯，她的侄孫，在卡伯里當(dāng)律師。她很寂寞，我猜?！?/p>

“聽說她是個(gè)富有傳奇色彩的老太太。我能不能見見她？”

“范妮嬸嬸？”希恩法官被這個(gè)要求嚇了一跳，“你不可能見不到她，尤其是當(dāng)她聽到你的祖父是霍爾斯·希恩的時(shí)候。慶典游行就在她家前面，因?yàn)樗擎?zhèn)上最年長的人。你會(huì)發(fā)現(xiàn)她和這附近的老太太沒什么不同。她們都是這片土地的一部分，對(duì)自己花園里的每一棵植物以及土地上的每一片起伏都了如指掌。她們比男人長壽，而且，似乎……她們就像圍墻內(nèi)的石頭一樣，不可能被摧毀?！?/p>

“她一個(gè)人住？”

“獨(dú)自一人。自己做家務(wù)、針線活，烹飪、腌制食物——她們就像螞蟻，這些老太太，她們的日常行為是出于本能?！?/p>

“哦，我可不想那樣生活?！奔s翰尼說，“誰在管理她的事業(yè)？”