在互聯(lián)網(wǎng)時代，我們能更容易地理解將信息儲存在大腦之外的現(xiàn)象，比如，我們把信息存放在網(wǎng)站或者計算機里。但是別忘了，我們還將信息儲存在他人的頭腦里。從本質(zhì)上來說，我們創(chuàng)建了一部社會的維基百科。當我們問某人某件事的時候，就是在使用儲存在這個人身上的信息。比如，你可能將關(guān)于弗洛伊德的信息都存在了你的朋友帕特的腦中。如果需要知道這方面的知識，你只需要問帕特：“喂，弗洛伊德關(guān)于考古學(xué)都說過什么？”同樣，你可能在另一個朋友身上儲存了有關(guān)普魯斯特的《追憶似水年華》前二十頁的知識，因為這就是他在這部長達七卷的鴻篇巨著中讀過的所有內(nèi)容。

分享專業(yè)知識看來實在是一件再平常不過的事，我們甚至常常忽視它的存在。不管是在凱茲熟食店、在華盛頓的一個委員會還是在一條漁船上，好的經(jīng)理都知道不同的人有不同的用處。演化人類學(xué)家丹尼爾· 內(nèi)托（Daniel Nettle）指出，人豐富多彩的個性——這本身也是一個演化之謎——正是為了適應(yīng)環(huán)境。回想一下我們在第一章中關(guān)于成吉思汗的討論，我們看到成吉思汗在傳播基因方面十分成功。但是，是否所有的家長都希望自己的孩子像成吉思汗一樣呢？他們也許希望有一個更會合作的孩子，可以在必要的時候表現(xiàn)或者控制沖動好勝的A 型人格。人類似乎習(xí)慣與不同性格的人待在一起，尤其是在家庭里，像《卡拉馬佐夫兄弟》這樣的小說就突出了這一點。 

分享專業(yè)知識的例子，其實只是人類作為社會性動物所取得的重要演化成就的一個側(cè)面。知道弗洛伊德關(guān)于考古學(xué)說了什么是一回事（我們懷疑他在這方面可能沒說過什么，所以我們才請教帕特），但如果我們的知識關(guān)系到今天晚上是有飯吃還是挨餓，那就是另一回事了。狩獵采集者可能是知識面最廣的，因為每個家庭在很大程度上都需要自給自足。隨著農(nóng)業(yè)在11000年到9000年前在世界各地出現(xiàn)，隨著村鎮(zhèn)和城市出現(xiàn)，社會上積攢起來的知識和技能開始專業(yè)化，有的人會種莊稼，有的人會養(yǎng)牲口，有的人會制作陶器等等。

在社會演化的過程中，知識在專家當中越分散，我們就得花越多的時間來實踐和優(yōu)化知識。只有專業(yè)知識受到整理和保護，在從事集體收割與狩獵、食物分享、集體防衛(wèi)和撫養(yǎng)后代的世世代代中傳遞下去，才會為人類提供選擇優(yōu)勢。我們積累和傳播專業(yè)知識的集體能力，也許證明了人類文化的演進其實主要是社會性的。我們認為，如果沒有在他人身上儲存專業(yè)知識的能力，世界上既不會有語言，也不會有文明。通過知識專業(yè)化與知識積累兩種過程的積極互動，全球知識量呈現(xiàn)爆炸性增長，按照大致計算，今天世界上的專業(yè)知識大約是史前狩獵采集者社群知識量的幾十億倍。