他們用兩條狗進行心臟手術(shù)，一條是手術(shù)狗，為受體；另一條模擬胎盤的原理當(dāng)做氧合器，稱為供體。這是一種新的體外循環(huán)方法——“交叉循環(huán)法”。動物實驗進行得非常順利，1953年10月22日第一例交叉循環(huán)動物實驗即大獲成功。同時一個意外的發(fā)現(xiàn)是，實驗動物的術(shù)后恢復(fù)如此之快，狀態(tài)如此之好，是此前應(yīng)用人工心肺機時從未有過的。又經(jīng)過幾個月的系統(tǒng)改進及有關(guān)機制的深入研究，成竹在胸的李拉海認定，在人工心肺機幾乎缺席體外循環(huán)人體試驗的關(guān)口，這項全新的技術(shù)值得進行一項人體試驗。

交叉循環(huán)法的原理為，在同樣的時間里使病人和正常的供體之間交換等量的血流，通過精確的流量泵來控制流量，而病人心臟的靜脈流入則完全阻斷，以保證可直視下切開心臟。一旦病人與供體建立連接，該病人的身體就可以源源不斷地從供體那里得到充分氧合后的血液供應(yīng)。沒有復(fù)雜的機器，也不需要調(diào)解動態(tài)的平衡，因為供體的循環(huán)及時自動地承擔(dān)著這些重要職能。這就解釋了為什么實驗動物的術(shù)后恢復(fù)，較以前用機器進行體外循環(huán)時為快。這一方法，至少從理論上似乎既規(guī)避了應(yīng)用低溫和心肺機體外循環(huán)實驗過程中相關(guān)的常見并發(fā)癥，且相對而言，沒有時間限制。

這一想法剛一拋出就引起軒然大波，這對已有的臨床醫(yī)學(xué)外科實踐體系是一個極大的背叛。出于倫理學(xué)的考量，讓一個“無辜”的健康人在手術(shù)室里冒著潛在的危險（不管多么?。┳鳛楣w循環(huán)，哪怕只是暫時的，也是不能被接受的。有些批評者甚至說，“你們想要創(chuàng)造歷史嗎？想要做外科歷史上第一個可能死亡率為200%的手術(shù)？”

這是一個今天看來也不乏瘋狂的設(shè)想，在當(dāng)時，得是什么樣的家長敢把自己的孩子交到這樣的醫(yī)生手里，而且還可能把自己的性命也一并搭上？這種家長是鬼迷心竅了嗎？一種幾乎是本能的直覺告訴我，能冒險作出如此決定的家庭，其背后一定有不同尋常的故事。

1950年夏天的一個晚上，當(dāng)多娜同她的妹妹雪莉一起在小床上睡著的時候，弗朗西斯·格利登（Frances Glidden）和她的丈夫萊曼·格利登（Lyman Glidden）絕對想不到第二天早上的情形。雪莉早上醒來的時候還以為姐姐仍在貪睡，直到她們的母親進來，才發(fā)現(xiàn)多娜已經(jīng)死了，那一年多娜才十二歲。兩年前，當(dāng)醫(yī)生診斷多娜為先天性心臟病時，格利登夫婦根本不信，在他們眼里，多娜沒有太大異常，運動能力良好，飲食睡眠都沒有問題，只是好像比別的孩子感冒的次數(shù)多一些。當(dāng)然自此以后，這對夫妻的心頭就蒙上了陰影，不知道那一場悲劇將在何時到來，也許他們心頭尚存僥幸。1950年春天開始，多娜的狀況明顯變糟了，體力變得很差，經(jīng)常有呼吸困難，甚至有一次在院子里直接昏死了過去。多娜住進了明尼蘇達大學(xué)醫(yī)院，醫(yī)生為其做了心臟導(dǎo)管造影，證實她所罹患的是先天性心臟病，室間隔缺損。這種病在當(dāng)時是沒救的，醫(yī)生們除了建議低鹽飲食之外別無良策。這時候格利登夫婦才放棄幻想，清楚地知道，無情的死神已經(jīng)向這個孩子慢慢逼近了，只是他們絕沒想到或者說是不愿意看到，死神的步伐居然如此之快。