雖然看上去不大情愿，但陸軍高層仍然愿意讓陸軍航空隊(duì)獲得獨(dú)立，究其原因一方面在于陸軍擔(dān)心如果不讓飛行分隊(duì)離開的話，后者有可能喧賓奪主；另一方面則由于在地面戰(zhàn)斗中，指揮官對(duì)支援的空中掩護(hù)部隊(duì)沒有直接指揮權(quán)，陸軍預(yù)見到在指揮與控制上遲早會(huì)產(chǎn)生問題。作為回應(yīng)，自信滿滿的航空隊(duì)將領(lǐng)們認(rèn)為只要自己擁有投放“炸彈”的能力，其他軍種都將順理成章地淪為二流角色，單憑航空兵便可以迅速、輕易打贏任何一場(chǎng)未來戰(zhàn)爭(zhēng)，而海軍當(dāng)時(shí)還無力投放核武器。鑒于蘇聯(lián)毫無海軍實(shí)力可言，有些人甚至質(zhì)疑海軍在美國(guó)未來的軍事發(fā)展中是否還有必要存在。

海軍對(duì)此反唇相譏，堅(jiān)持認(rèn)為控制海權(quán)對(duì)國(guó)防仍然至關(guān)重要，海軍航空兵（包括核武器）在執(zhí)行關(guān)鍵的海上任務(wù)時(shí)不可或缺。鑒于在投放原子和亞原子武器方面需要就多變的對(duì)抗局勢(shì)作出抉擇，海軍將領(lǐng)認(rèn)為陸基航空兵在這一點(diǎn)上不具備海軍航母艦隊(duì)一貫具有的靈活性。

正當(dāng)各軍種為各自在國(guó)家防御體系中的角色爭(zhēng)論不休之際，華盛頓的國(guó)會(huì)圈子也在推動(dòng)事態(tài)的發(fā)展。國(guó)會(huì)議員們希望確保國(guó)家軍事力量能夠更好的協(xié)調(diào)一致，保證既擁有更高的效率，又能節(jié)約開支。1947年《國(guó)家安全法》隨之出臺(tái)。這一法案并未使各軍種達(dá)成一致，反倒成立了美國(guó)空軍，使之成為武裝部隊(duì)中一個(gè)單獨(dú)、平等的兵種。不過，新成立的空軍并未吸收隸屬海軍與海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的航空部隊(duì)。這一法案也未廢除海軍陸戰(zhàn)隊(duì)，陸戰(zhàn)隊(duì)依然保留作為海軍的分支軍種。

1947年《國(guó)家安全法》同時(shí)成立了國(guó)家安全委員會(huì)。國(guó)家安全委員會(huì)由國(guó)務(wù)卿、國(guó)防部長(zhǎng)（具有內(nèi)閣部長(zhǎng)級(jí)別的新職位）、三大軍種部長(zhǎng)（此時(shí)為次于內(nèi)閣部長(zhǎng)級(jí)別）與總統(tǒng)任命的其他部署首腦組成，負(fù)責(zé)為總統(tǒng)出謀劃策，協(xié)調(diào)與整合一切國(guó)家安全政策。

該法案還成立了一個(gè)被稱作“國(guó)家安全機(jī)構(gòu)”的二級(jí)機(jī)構(gòu)。該機(jī)構(gòu)歸國(guó)防部長(zhǎng)領(lǐng)導(dǎo)，由陸、海、空三軍文職部長(zhǎng)組成，旨在統(tǒng)一指揮三大軍種。國(guó)防部長(zhǎng)反過來將在政策方面得到參謀長(zhǎng)聯(lián)席會(huì)議的建議。參謀長(zhǎng)聯(lián)席會(huì)議由三軍各派一名參謀長(zhǎng)組成，同樣負(fù)責(zé)就軍事事務(wù)為總統(tǒng)出謀劃策。這樣，三大軍種將成為行政管理部門，各軍種部長(zhǎng)由國(guó)防部長(zhǎng)監(jiān)督協(xié)調(diào)，各軍種首腦就政策問題向國(guó)防部長(zhǎng)與總統(tǒng)提出建議。而國(guó)家安全委員會(huì)則保證政府各文職行政部門通力合作。

這樣的機(jī)構(gòu)設(shè)置很快暴露出一個(gè)明顯缺點(diǎn)：國(guó)防部長(zhǎng)幾乎無權(quán)敦促各軍種部門協(xié)同合作。因?yàn)楦鬈姺N部長(zhǎng)擁有龐大的參謀隊(duì)伍，并且可以通過國(guó)家安全委員會(huì)和其他非正式渠道與總統(tǒng)直接溝通。各位部長(zhǎng)并不介意使用這些渠道，這樣一來他們只要離總統(tǒng)夠近，便可以撇開國(guó)防部長(zhǎng)行事。