在本書中，我們將探討各種系統(tǒng)以及人類自身的恢復(fù)力。借助生態(tài)學(xué)和社會學(xué)的術(shù)語，我們將恢復(fù)力定義為“系統(tǒng)、企業(yè)和個人在劇烈變動的環(huán)境中維持其核心功能和完整性的能力?！?/p>

為了更好地理解，我們不妨參見一個在恢復(fù)力研究中廣泛使用的象征場景。想象一下你自己正在俯瞰一片廣袤的大地，放眼望去，山脈和峽谷綿延不絕。眼前所見頗類似于阿根廷作家貝爾赫斯筆下的幻想空間，其中的每一條峽谷都代表著不同的場景，不同的現(xiàn)實，各自擁有自身的特質(zhì)、機會、資源和危險。而每一條山脈則可被視為分離不同世界的關(guān)鍵性門檻或邊界——一旦翻越其頂峰，不論好歹，你都會不可挽回地滾入下面的峽谷中。在有些新環(huán)境中，你可能會發(fā)覺生活更輕松，有些則會覺得生活更有挑戰(zhàn)性；偶爾，你或許會感覺這條峽谷里的新處境極為艱難，讓人完全無法適應(yīng)。

現(xiàn)實生活也是一樣，生活中任何一件嚴(yán)重的突發(fā)事件都可能將你“拋越”現(xiàn)在的山谷，讓你落入全新的環(huán)境中。也許你經(jīng)歷的是一場洪水、一次干旱、一次軍事入侵或者一次地震，你的峽谷因此變得過于荒蕪，或過于擁擠，總之讓人無法居住；當(dāng)然也有可能你的生意遭遇了某種意外，比如經(jīng)濟沖擊、能源危機、技術(shù)革新、競爭轉(zhuǎn)變、原材料突然短缺、意料之外的成本開支等。不幸的是，很多峽谷都是單向的：一旦外力迫使你進入一個新處境、新山脈，你基本上不可能回到從前；可以做的，只有老老實實面對新情況。

增強恢復(fù)力，一是防止外力將你擠出首選的峽谷；二是擴展備選方案，以便在需要時做出改變。這就是研究人員常說的“保持適應(yīng)能力”，即在適應(yīng)環(huán)境變化的同時達到核心目標(biāo)的能力。在我們現(xiàn)在這個動蕩不安、變幻莫測的年代，這是一項必備技能。

當(dāng)然，還有許多其他方法都能夠幫助你擴展適應(yīng)范圍。如果你需要在一個資源貧乏的地方維持生存，可以減少自身物質(zhì)消耗，也可以利用更多類型的資源，像馬蓋先那樣就地取材；你可以發(fā)明新技術(shù)，幫助自己擺脫傳統(tǒng)的限制；也可以改造原有工具，使其適應(yīng)新的環(huán)境；你還可以學(xué)會與當(dāng)?shù)鼐用窈献鳎槐厥率掠H力親為。

這個道理也適用于各種系統(tǒng)、行業(yè)、國家乃至整個地球——它們都可以有不同的穩(wěn)定狀態(tài)；其中一些狀態(tài)遠(yuǎn)比另外一些可取。斯德哥爾摩恢復(fù)力研究中心學(xué)者約翰·洛克斯托姆等人認(rèn)為，地球生態(tài)圈存在一些臨界點，在這些臨界點之內(nèi)，整個生態(tài)圈就不會毀滅性地突然轉(zhuǎn)變?yōu)橐粋€新狀態(tài)。這包括海洋酸化程度、生物多樣性的損失程度、人類對土地的轉(zhuǎn)化程度以及可使用清潔水源的存量等。在洛克斯托姆研究小組認(rèn)定的9個臨界點指標(biāo)中，其中有3個指標(biāo)已經(jīng)超越閾值，還有4個指標(biāo)正在接近臨界點。就像俄羅斯套娃一樣，這些臨界點為所有人類活動設(shè)定了限制和背景；不管是殖民、遷徙，還是沖突、貿(mào)易，所有這些都刺激了新技術(shù)和新交換方式的發(fā)展。

不管是生態(tài)系統(tǒng)、經(jīng)濟體，還是社群，要增強自身的恢復(fù)力主要有兩種方式：第一，增強系統(tǒng)的抵御力，從而防止越過此類關(guān)鍵的臨界點，避免造成永久性的破壞；第二，維持并擴展系統(tǒng)的適應(yīng)范圍，以便更好地應(yīng)對越過臨界點后出現(xiàn)的情況。

本質(zhì)上看，一個復(fù)雜的系統(tǒng)面臨多少需要適應(yīng)的問題，就會存在多少種適應(yīng)這些局面的方法。然而，當(dāng)代社會其實存在著種種限制，包括對組織效率的不懈追求、充滿壓力的生態(tài)系統(tǒng)、無所不在的相互聯(lián)系等。這導(dǎo)致其中一些特定方法更受青睞。只要有恢復(fù)力發(fā)揮作用的地方，這類模式、主題和策略總會一次又一次地重現(xiàn)，規(guī)?；虼蠡蛐?。