彈性系統(tǒng)的某些結(jié)構(gòu)特點(diǎn)使此類重組有可能成為現(xiàn)實(shí)。雖然這些系統(tǒng)外表看上去十分復(fù)雜，但它們內(nèi)部通常具有一種較簡單的模塊化結(jié)構(gòu)。就像樂高積木一樣，構(gòu)件之間互相銜接，在必要時也可以分離。工作中，這種模塊化使系統(tǒng)出現(xiàn)事故時能夠重組，防止一個部分故障層層滲透至更大規(guī)模，還可確保系統(tǒng)在恰當(dāng)時機(jī)能夠擴(kuò)展或收縮。

赫布·西蒙博學(xué)強(qiáng)記，對心理學(xué)、政治學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)、計(jì)算機(jī)科學(xué)等領(lǐng)域都有研究。他曾使用過一個著名的比喻來說明模塊化的重要性：有兩個制表匠，分別叫霍拉和坦帕斯，他們制造的表均由數(shù)百個零件構(gòu)成，復(fù)雜而精美，不分伯仲。但霍拉的生意興旺發(fā)達(dá)，而坦帕斯卻破產(chǎn)了。

原因何在？霍拉使用模塊化生產(chǎn)，將每一個零件嵌入其所屬的分級裝配體系，最后將所有部分組裝起來完成整個產(chǎn)品。而坦帕斯卻是按部就班地生產(chǎn)。

在西蒙的比喻中，兩個制表匠都不時被訂貨電話所打擾。每次打完電話，他們都必須重新開始之前被打斷的工作。這樣一來，坦帕斯就必須一遍又一遍地從頭開始，而霍拉之前的工作卻都保存完好。如此一來，看出其中的差別了嗎？如果兩個制表匠都只有1/100的時間受到干擾，那么霍拉開工10個，就能完成9個；坦帕斯每開工100萬個，才只能完成44個。

為支持這種有益的模塊化結(jié)構(gòu)，許多彈性系統(tǒng)都是外表復(fù)雜而核心簡單。想一想細(xì)胞中的DNA（脫氧核糖核酸），或管理整個互聯(lián)網(wǎng)的通信協(xié)議：海量的輸入輸出信息都由此類專業(yè)化語言編譯，但協(xié)議本身仍然十分簡單，即使有演變，其過程也是非常緩慢的。再舉個例子，輸電網(wǎng)絡(luò)實(shí)際上是將來源不同的各種電能——從核電站到風(fēng)力發(fā)電——轉(zhuǎn)化成無數(shù)種有用的工作形式。這個巨型設(shè)備的中心是一套恒定的系統(tǒng)，設(shè)定有電流、電壓和電子等各種參數(shù)。如果我們?yōu)殡娏ο到y(tǒng)提供更多的電能來源，或提高工作效率以更好地利用其生產(chǎn)的電力，那么整個電力系統(tǒng)的恢復(fù)力就得到了提高，但系統(tǒng)的基本核心協(xié)議仍然維持不變。（反之也成立，就像前文提到的墨西哥糧食系統(tǒng)，如果減少電能來源的多樣化，整個電力系統(tǒng)的恢復(fù)力也就會受到削弱。）

模塊化、簡易性和互用性讓很多彈性系統(tǒng)的組件，如同成群的椋鳥一般，在合適的時機(jī)聚集，在受威脅時分離，形成單獨(dú)的島嶼。正是這些特性使得許多設(shè)想成為可能，例如云計(jì)算——一組互相連接的閑置服務(wù)器聚集起來，按照需求擴(kuò)張或收縮，完成一個給定的任務(wù)，然后再解散。在一些看似毫無關(guān)聯(lián)的領(lǐng)域也可見到類似的有條不紊的恢復(fù)力處理方式，例如細(xì)菌和戰(zhàn)場。

不過這種模塊化分布結(jié)構(gòu)只適用于部分場合?？此泼艿氖?，恰當(dāng)?shù)木奂材茉鰪?qiáng)恢復(fù)力——把資源極為緊密地放在一起。但此處提到的聚集也有其獨(dú)特之處，比如密集性和多樣性——范圍涉及各種人才、資源、工具、模型和理念。正是這種多樣性的聚集，才確保了像硅谷這樣的創(chuàng)新中心，以及像原始森林這樣的群落能夠適應(yīng)變化。