赫西俄德是繼荷馬之后希臘文學(xué)史上的又一偉大人物。事實上兩人通常被一起談及。赫西俄德生于荷馬之后，阿爾基羅科斯之前，他創(chuàng)作了兩部重要史詩——《神譜》（字面意思為“神的誕生”）與《田工農(nóng)時》。前者是將眾多主要及次要的神明進行系統(tǒng)分類的首次嘗試。它記述了諸神的起源、相互之間的關(guān)系、個性及職能，也提出了一種希臘創(chuàng)世神話論——起于宇宙初始，止于宙斯在奧林匹斯山確立權(quán)威?！短锕まr(nóng)時》可看作是一部農(nóng)民的歷書，它涵蓋了農(nóng)業(yè)基本信息、手工織布技術(shù)、民間智慧及格言，甚至提及了航海技術(shù)。兩部作品都為我們提供了有關(guān)赫西俄德生活的細節(jié)。

赫西俄德成為游吟詩人或吟唱者似乎是偶然的。同荷馬一樣，赫西俄德也出生在小亞，他的父親涉足海上貿(mào)易，但顯然無利可圖。“可怕的貧窮”迫使他們舉家離開阿埃奧利亞（Aeolia）的庫邁（Cyme），遷往希臘中部多山的牧場彼奧提亞。他們在赫利孔山（Mt. Helicon）附近阿斯克拉（Ascra）的“不毛之地”安家，“此處冬季惡劣，夏季更甚，沒有好時候”。赫西俄德在那里牧羊，這是一件令人生厭的事情，看來未來的游吟詩人是以吟誦和作詩來消磨時間的。

田園牧歌的社會理所當(dāng)然是神明最常造訪的地方，也是最能引發(fā)人們對神明幻想的環(huán)境。因此也就不足為奇——赫西俄德告訴我們，在一個炎熱的午后，他正強打精神，獨自牧羊，這時“奧林匹斯山的繆斯”開口對他說話：

“曠野中的牧人們，無恥之尤、徒具皮囊，

我們懂得那些酷肖真相的謊言，

我們也懂得道出實情?！?/p>

偉大的宙斯之女如是訓(xùn)導(dǎo)。

她們折下茂盛的月桂枝，

作為節(jié)杖賜予我，又用不可思議的神啟之音對我耳語，

讓我敘說往昔之事，并預(yù)言未來。

女神們還命我贊美那些永生的神佑一族，

并在歌的開篇和結(jié)尾歌唱她們。

（《神譜》，26-34）