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《你所不了解的西方故事》采訪筆記3:道格拉斯·卡斯維爾——盎格魯-美利堅傳統(tǒng)(1)

你所不了解的西方故事(全彩插圖版) 作者:(英)戴雨果


采訪筆記3:道格拉斯·卡斯維爾——盎格魯-美利堅傳統(tǒng)

卡斯維爾出生于非洲,是兩位扶貧醫(yī)生的兒子,在成為國會議員之前,曾從事電視管理工作。他是《計劃:十二個月讓英國煥然一新》的合著者。

盎格魯-美利堅傳統(tǒng)

英美的政治傳統(tǒng)是制約政府、王室、貴族的權力。這個過程時有反復,異常漫長,歷經數個世紀。17世紀40年代,英國的議員們起來反抗國王,因為他違反了限制王權的古老傳統(tǒng),按照這一傳統(tǒng),國王的開銷必須經過議會同意。議員們將國王斬首,最終永遠地解決了這一問題,即應該只對有投票權的人征稅。

一個世紀之后,正是按照這一傳統(tǒng),一群生活在新大陸的英國人發(fā)動了革命,反抗國王。因為這位暴君已然遺忘了前車之鑒,試圖在未經同意的情況下強行征稅。這群革命者做到了先輩沒有做到的事——創(chuàng)建了一部以分權為原則的憲法。正如在所有社會中曾經發(fā)生的那樣,一旦權力被分散,財富創(chuàng)造者便獲得發(fā)展,不斷創(chuàng)造財富。歷史中,先是威尼斯崛起,隨后是荷蘭共和國(1581—1795)的誕生,然后我們的時代到來了,首先是英格蘭崛起,隨后是美國——這些現象以及這些國家的興衰,都證明了,如果想要實現經濟繁榮,創(chuàng)建充滿活力和創(chuàng)新能力的社會,就必須分權。荷蘭共和國雖然并非按照英美傳統(tǒng),但也同樣是一個光輝的榜樣。一旦實現了分權,它便成為當時世界上最卓越的貿易國家。事實上,它是有史以來首個逃脫馬爾薩斯陷阱的國家。由于早期資本主義和工業(yè)化的出現,荷蘭共和國實現了人均國內生產總值的增加,這同樣也是史上首次。英國汲取了荷蘭失敗的教訓,美國也克服了讓英國人失敗的障礙,分權的理念是英美傳統(tǒng)帶給整個世界的禮物。

這一傳統(tǒng)是如何運作的呢?有兩個關鍵點。首先,權力需要在中央或聯邦政府與各個地方政府之間分散。美國有50個州,它們保留了制定本州大部分法律的權力,而這些法律會對州內的人產生影響。同時各州還有獨立的財政權。我認為,與歐盟的希臘和比利時相比,弗吉尼亞州和得克薩斯州擁有更大的自主權。這種自治為創(chuàng)新提供了空間,但美國憲法的重要性并不僅僅在于這種程度的分權,即分權并不只在地域空間內實現。在聯邦內部本身,也實現立法、執(zhí)法和行政的三權分立。借由各種制約,雖然依然遠不夠完美,但美國憲法已經在很大程度上實現了權力的分散,并阻止了巨大的財富破壞者——中央集權國家的出現,它會不斷消耗國內生產總值,扼殺創(chuàng)新。

    

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