智者學(xué)派在蘇格拉底、柏拉圖和亞里士多德之前統(tǒng)馭著雅典人的生活哲學(xué)，他們也是著名的走路者，經(jīng)常在日后亞里士多德設(shè)立學(xué)校的小樹林中從事教學(xué)。由于柏拉圖對該學(xué)派的嚴(yán)辭攻擊，使得sophist和sophistry二詞至今仍是“欺騙”和“狡詐”的同義字，盡管其字根sophia實(shí)有智慧之意。不過十九世紀(jì)美國的智者學(xué)派致力于娛樂式教學(xué)與公開演講活動(dòng)。他們到處講演，以滿足一群群渴求信息與觀念的觀眾。智者學(xué)派雖然將雄辯視為取得政權(quán)的工具，將勸說和辯論能力視為雅典民主的支柱，但是他們也傳授其他知識。柏拉圖在攻訐智者學(xué)派時(shí)其實(shí)有失真之處，因?yàn)樗麑⒅钦邔W(xué)派學(xué)者編造為古今最狡猾、最具說服力的一群雄辯家。

不論智者學(xué)派的道德操守為何，他們都跟許多只忠于自己信念的人一樣，流動(dòng)性很大。也許因?yàn)樗麄兯е业亩际请y以捉摸的信念，而一般人所效忠的對象則多拘泥于人物或場所，所以他們經(jīng)常被迫四處游蕩，因?yàn)樗麄兊男叛鲂枰用摳鞣N束縛。再者，信念畢竟不像作物，如玉米一樣可靠或普遍，因此要有收獲，必須四處尋求支持與真實(shí)。在許多文化中，有許多行業(yè)，從音樂家到醫(yī)生不等，都屬于游牧民族，它們對一般地域性的爭執(zhí)具有類似外交豁免的余裕。亞里士多德本人原先也打算繼承父親的衣缽，成為醫(yī)生。在那個(gè)時(shí)代，醫(yī)生屬于一種秘密旅者公會(huì)，該公會(huì)自我宣稱是醫(yī)療之神的后代。如果他在智者學(xué)派時(shí)期成為一名哲學(xué)家的話，他可能會(huì)背井離鄉(xiāng)、四處游蕩，因?yàn)橹钡剿莻€(gè)年代哲學(xué)學(xué)派才首次在雅典扎根。

我們現(xiàn)在無法斷定亞里士多德和其逍遙學(xué)派是否真正習(xí)慣于邊走邊談?wù)軐W(xué)，但在古希臘時(shí)期，思想和走路再度有了交集，而希臘建筑亦將走路視為一種社交和語言行為。正如逍遙學(xué)派以學(xué)校中的柱廊為校名，斯多亞學(xué)派也以雅典的柱廊--一條他們經(jīng)常漫步交談的彩繪柱廊--為名。許久后，走路和哲學(xué)之間的聯(lián)系更深植人心，以至中歐有許多地方均以其為名，比如海德堡著名的哲學(xué)家小徑，據(jù)說黑格爾曾漫步其間；又如現(xiàn)已改建為火車站的柯尼斯堡的哲學(xué)大壩則是康德每天散步的必經(jīng)之處；另外，索倫·奧貝·克爾凱郭爾亦提及哥本哈根有一條哲學(xué)家小徑。