袁世凱將馮國璋調(diào)任的理由是，馮國璋練兵多年，又做過貴胄學(xué)堂的總辦，禁衛(wèi)軍軍官大都出自馮國璋的門下。而當(dāng)時(shí)有謠傳稱禁衛(wèi)軍要將清帝溥儀護(hù)送出關(guān)，如果真有其事，局勢勢必失控而外人（日、俄）有上下其手的可乘之機(jī)。由此，控制禁衛(wèi)軍并穩(wěn)定京城局勢，挾戰(zhàn)勝之威歸來的馮國璋正是不二人選。

王朝鼎革之際，謠言非但特別多，而且流傳特別快，“清帝出關(guān)”即為其中一例[5]。除了謠言之外，馮國璋被調(diào)回京城更主要的原因還在于他一意主戰(zhàn)，而這難免會(huì)影響到袁世凱與革命黨的談判大局。

對此，袁世凱把兄、原內(nèi)閣協(xié)理大臣徐世昌看得非常清楚，其認(rèn)為，在武昌起義后各省紛紛響應(yīng)的情況下，“項(xiàng)城以為在此潮流轉(zhuǎn)變之下，民心思動(dòng)，已非一朝，不是單靠兵力所能平定，主張剿撫兼施?！皂?xiàng)城才略經(jīng)歷，自屬過人，其對于時(shí)局，言剿改而言撫，言撫進(jìn)而言和，純出于項(xiàng)城之主持。漢口、漢陽以兵力威脅南方，攻占以后，決定不再進(jìn)兵，只清理河淮南北一帶，以鞏固北方，即南京亦不派重兵往援。所有諭旨，均從宣布德意著筆，而資政院迎合民意，亦供項(xiàng)城之利用，經(jīng)此蘊(yùn)釀，乃促成南北議和之局，此中運(yùn)用，則非旁觀者所能盡知也?！?/p>

12月5日，“各省代表會(huì)”決議電請伍廷芳為代表來鄂議和，并公舉王正廷、胡瑛為副代表。次日，攝政王載灃退歸藩邸，袁世凱隨即發(fā)布內(nèi)閣咨文，委任唐紹儀為議和全權(quán)代表。唐紹儀是當(dāng)年清廷公派第三批赴美幼童，在美國學(xué)習(xí)生活了七年之久?；貒?，唐紹儀進(jìn)入天津稅務(wù)衙門任職，后被派往朝鮮協(xié)辦稅務(wù)，由此與駐朝鮮商務(wù)代表袁世凱結(jié)下不解之緣。

在朝鮮時(shí)，唐紹儀是袁世凱的書記官，也可說是袁世凱最早的部下。憑借這層關(guān)系，唐紹儀也隨著袁世凱的升遷而水漲船高，他先后做過天津海關(guān)道員、外務(wù)部侍郎、奉天巡撫和郵傳部尚書等職。袁世凱下臺(tái)后，唐紹儀受波及而賦閑。等到袁世凱東山再起，原來的部屬也一個(gè)個(gè)起復(fù)委用，唐紹儀即為其中之一。

袁世凱選擇唐紹儀為議和代表有這樣幾層考慮：其一，唐紹儀與南方議和代表均為廣東人，雙方交流無障礙；其二，唐紹儀與伍廷芳均擅長外交，資歷相當(dāng)；其三，唐紹儀接受過良好的西方教育，思想較為開明，容易被南方陣營所接受。