反右派斗爭(zhēng)首先在省、市以上黨政機(jī)關(guān)和知識(shí)分子集中的高等院校、民主黨派、文藝界、新聞出版界、科技界、衛(wèi)生界中進(jìn)行，到9、10月間，整風(fēng)運(yùn)動(dòng)發(fā)展成為全黨全民的政治運(yùn)動(dòng)，各個(gè)機(jī)關(guān)和大專院校等單位都在進(jìn)行反擊右派分子的斗爭(zhēng)，很多人被定性為“反社會(huì)主義分子”、“壞分子”，到1958年夏季，整風(fēng)運(yùn)動(dòng)和反右派斗爭(zhēng)結(jié)束。

在當(dāng)時(shí)的政治形勢(shì)下，的確有少數(shù)人為了個(gè)人既得利益的受損或是小團(tuán)體的利益受損，偏激并偏頗地對(duì)新生政權(quán)展開攻擊。這樣的情況甚至在每一個(gè)國家每一個(gè)政權(quán)新生的過程中都曾存在過。每一個(gè)新生政權(quán)也都要以各種各樣的方式處理這種尖銳的聲音，才能夠保證社會(huì)的穩(wěn)定與發(fā)展，否則混亂與動(dòng)蕩就會(huì)持續(xù)，廣大群眾的利益就要受損。但問題是，當(dāng)時(shí)的國家領(lǐng)導(dǎo)人對(duì)于這種個(gè)別性的、少數(shù)的偏激而偏頗的言論做了過分嚴(yán)重的錯(cuò)誤估計(jì)，從而使反右派斗爭(zhēng)被嚴(yán)重?cái)U(kuò)大化，大批干部、知識(shí)分子和愛國民主人士遭到了錯(cuò)誤的打擊，一些人受到了長期不公正的待遇。比如，1957年夏在反右派斗爭(zhēng)嚴(yán)重?cái)U(kuò)大化過程中，北京大學(xué)校長、著名經(jīng)濟(jì)學(xué)家馬寅初與他的著作《新人口論》遭到錯(cuò)誤的批判。馬寅初拒絕在“科學(xué)面前認(rèn)錯(cuò)”，他被迫辭去北大校長，后來被剝奪了公開發(fā)表文章等權(quán)利。直到20多年后，中國由于人口太多，增速過快，被迫將“計(jì)劃生育”定為基本國策時(shí)，才顯示出馬寅初與他的著作具備的學(xué)理性與現(xiàn)實(shí)性，這是深刻的歷史教訓(xùn)。