公元前55年，凱撒出兵高盧，這就為另外兩位將軍奪得羅馬執(zhí)政的位置提供了契機?？死K帶著自己的夢想，于公元前54年發(fā)起了向敘利亞的戰(zhàn)爭，而此時的帕提亞人也為他提供了一個千載難逢的機會，因為帕提亞人不相信這位年近60的將軍真的會發(fā)動戰(zhàn)爭。但是克拉蘇的輕率和帕提亞人的強大，都預(yù)示著這次戰(zhàn)爭將以慘敗而收場。而事實也正是如此，這次慘敗是羅馬歷史上最慘重的戰(zhàn)敗。

本打算再次進攻帕提亞，意圖雪恥的凱撒，在此時被自己人暗殺，羅馬唯一一次有可能戰(zhàn)敗帕提亞的機會消失了。在隨后的幾次戰(zhàn)爭中，羅馬人約損失3.5萬人，至此他們終于意識到應(yīng)該放棄作戰(zhàn)了。公元前27年，屋大維成為“奧古斯都”，羅馬從此進入帝國時代，并與鄰國帕提亞和睦相處。

羅馬長期處于與安息帝國的戰(zhàn)爭之中，其與中國的交往也就變得困難起來。但在一些中國史書中，卻有羅馬人到達過中國的記載。東漢人郭憲所著《漢武帝別國洞冥記》記載：元封三年（公元前108年），大秦國貢花蹄牛。這個大秦國應(yīng)該是指羅馬。

另外，還有一件值得我們注意的事情，那就是在中國境內(nèi)是否存在羅馬戰(zhàn)俘城的問題。

1940年，英國牛津大學(xué)的德效騫（H.H.Dubs）發(fā)表了一篇名為《公元前36年中國人與羅馬人的一次軍事接觸》的論文，后補充為《古代中國境內(nèi)的一座羅馬城》一書。書中稱中國的羅馬戰(zhàn)俘是公元前53年羅馬與安息在卡萊戰(zhàn)役中被安息俘虜?shù)牧_馬軍團的一部分。安息俘虜這些士兵之后，按照其處理戰(zhàn)俘的傳統(tǒng)慣例，把他們安置在東部邊境駐守，后來被西域都護副校尉陳湯俘虜145人，被安置在甘肅永昌地區(qū)的一個特設(shè)的邊境城市——驪，該城市是根據(jù)中國對羅馬帝國的稱呼來命名的。

據(jù)現(xiàn)代人研究，這兩項記載可信度都不是很高，西漢時期中國與大秦之間是否存在交往，是一個目前難以下結(jié)論的難題。

但是，東西方之間的交通干線，在此時大致形成。東起長安，經(jīng)河西走廊到敦煌，從敦煌西出陽關(guān)、玉門關(guān)，分南北兩路，南路沿塔里木盆地南緣，經(jīng)于闐（今新疆和田）、莎車（今新疆莎車）到達疏勒（今新疆喀什）；北路經(jīng)樓蘭古國（羅布泊西北），沿天山南麓，歷焉耆、龜茲（今新疆庫車一帶）抵達疏勒。然后從疏勒可向西南越過蔥嶺進入中亞大夏國境內(nèi)，向西經(jīng)大宛轉(zhuǎn)南也可以進入大夏，而從大宛向西北可經(jīng)康居進入奄蔡。從大夏可以去身毒（今印度），向西則可經(jīng)安息去條支（今敘利亞一帶）、黎。這大體上就是絲綢之路的南北二道，這兩條道路不僅在西漢影響深遠，而且是整個中國古代與西方交流的主要陸路通道。