我把這種想法告訴了他，他否認(rèn)了，但語氣并不強(qiáng)烈。最后，他承認(rèn)自己不太舒服，似乎準(zhǔn)備聽勸，回家睡覺。

我匆匆吃完午飯，出門走訪一些人。格里塞爾達(dá)乘坐便宜的星期四火車去倫敦了。

四點(diǎn)差一刻左右，我回到家，想為星期天的布道列一個(gè)大綱，但瑪麗告訴我，雷丁先生正在書房里等我。

我發(fā)現(xiàn)他在屋里來回踱步，一副悶悶不樂的樣子，面色蒼白，形容憔悴。

我進(jìn)屋時(shí)，他突然轉(zhuǎn)過身。

“聽著，先生。我認(rèn)真考慮了你昨天說的話。為了這事我徹夜未眠。你說得對(duì)。我必須盡快離開?！?/p>

“我親愛的孩子?！蔽艺f。

“你講的有關(guān)安妮的話是對(duì)的。我留下來只會(huì)給她添麻煩。她--她太好了，不該受委屈。我明白了，我必須走。其實(shí)，我已經(jīng)讓她受了很多苦。愿上帝保佑我?！?/p>

“我想你已經(jīng)別無選擇了?！蔽艺f，“我知道做這個(gè)決定很艱難，但請(qǐng)你相信我，到頭來，這是最好的選擇?！?/p>

我看得出來，他肯定認(rèn)為，我不知道自己在說什么，所以說起這種事來很輕松。

“你會(huì)照顧安妮嗎？她需要朋友?！?/p>

“你放心吧，我會(huì)盡力的?！?/p>

“謝謝你，先生，”他握緊我的手，“你是個(gè)好人，牧師。今晚我去見她，向她道別，然后收拾行李，明天就走。拖延痛苦沒什么好處。謝謝你讓我在小屋里作畫。很遺憾沒能完成克萊蒙特太太的畫像。”

“別為那事操心，我親愛的孩子。再見，愿上帝保佑你。”

他走后，我努力靜下心來準(zhǔn)備布道詞，但滿腦子都是勞倫斯和安妮·普羅瑟羅的事。