我隱隱察覺(jué)到，我前來(lái)赴宴令她有些不快，但想不通是為什么。

“膝蓋好點(diǎn)了嗎？”我關(guān)切地詢問(wèn)。

“還是老樣子，謝謝，醫(yī)生。我得走了，艾克羅伊德太太馬上就下樓。我--我剛才進(jìn)來(lái)只是想看看花擺好了沒(méi)有。”

她匆匆離開(kāi)房間。我踱到窗邊，尋思著她為何急于找個(gè)借口來(lái)解釋自己在客廳出現(xiàn)的原因。隨即我發(fā)現(xiàn)落地窗是朝向露臺(tái)開(kāi)著的，如果之前稍加留心就會(huì)注意到。這么看來(lái)，剛才的響聲顯然就不可能是關(guān)窗子了。

我實(shí)在無(wú)聊，又為了分散注意力、免得那些煩心事糾纏不清，就索性開(kāi)始猜測(cè)剛才那聲音究竟從何而來(lái)，權(quán)當(dāng)自?shī)首詷?lè)。

壁爐里燒煤的聲音？不對(duì)，根本不像。關(guān)抽屜的聲音？不，也不是。

這時(shí)一件家具吸引了我的目光，他們管這東西叫銀桌。桌面的蓋子可以向上敞開(kāi)，透過(guò)玻璃可以看見(jiàn)里面存放的物件。我走到桌旁細(xì)細(xì)查看，只見(jiàn)其中放了一兩件舊銀器、一只查理一世穿過(guò)的嬰兒鞋、幾件產(chǎn)自中國(guó)的翡翠雕像，還有好些來(lái)自非洲的器物古玩。為了更仔細(xì)地賞玩一尊翡翠雕像，我掀開(kāi)桌蓋，一不留神它卻從指間滑落下去。

剛才那聲音又出現(xiàn)了。原來(lái)是有人小心翼翼關(guān)上這張銀桌的蓋子。為滿足好奇心，我又反復(fù)試驗(yàn)了兩次，最后才掀開(kāi)蓋子認(rèn)真研究里頭的東西。

我正俯身于敞開(kāi)的銀桌上時(shí)，弗洛拉·艾克羅伊德走了進(jìn)來(lái)。

很多人都不喜歡弗洛拉·艾克羅伊德，但又都免不了對(duì)她艷羨有加，在朋友面前她更是魅力十足。她給人的第一印象，就是那非同凡響的美麗：一頭與北歐人相似的淺金色秀發(fā)，眼珠碧藍(lán)剔透--恰似挪威峽灣蕩漾的碧波，雪白的肌膚中透出玫瑰般的紅色；挺拔的雙肩、纖巧的腰身充滿青春氣息，對(duì)于我這個(gè)早被各種病人弄倒了胃口的男性醫(yī)生而言，她的健康與活力著實(shí)令人精神一振。

單純直率的英國(guó)少女--也許我是個(gè)老古董，不過(guò)我覺(jué)得璞玉也得經(jīng)過(guò)悉心雕琢才能光彩奪目。

弗洛拉走到銀桌旁和我一起觀賞，并對(duì)查理一世是否真的穿過(guò)那只鞋持有異議。