于是我一五一十將今晚的所有事情從頭講了一遍。警督聽得十分認(rèn)真，不時提幾個問題打斷我。

“從沒聽過如此古怪的事?！甭犕暌院缶秸f，“照你的說法，那封信失蹤了？那就麻煩了。我們苦苦搜尋的謀殺動機就藏在里面?！?/p>

我點點頭?！拔乙惨庾R到了。”

“你說艾克羅伊德先生暗示他懷疑是自己家里人？‘家里人’是個相當(dāng)曖昧的詞?！?/p>

“難道您不認(rèn)為我們要找的人就是帕克？”我建議道。

“十有八九。你從書房出來時，他明顯就在門口偷聽；后來艾克羅伊德小姐又撞見他正要進書房。假設(shè)她走遠(yuǎn)之后， 帕克又溜回來，進屋刺死艾克羅伊德，從里面鎖上門，打開窗戶爬出去，然后繞到他事先打開的邊門從那里返回。能說得通吧？”

“只有一處漏洞，”我慢慢地說，“如果我走后艾克羅伊德馬上就按計劃繼續(xù)讀完那封信，我不相信他會干坐在那兒翻來覆去思考整整一小時。他應(yīng)該會即刻召見帕克，當(dāng)場痛罵他一頓，那么呵斥聲勢必響徹整座房子。還記得嗎，艾克羅伊德可是個極易動怒的人?！?/p>

“也許他當(dāng)時沒來得及把信看完?！本教岢鲎约旱目捶?，“我們已經(jīng)知道九點半的時候有人和他在一起。如果你一走，這位神秘人就上門拜訪；而此人前腳剛走，艾克羅伊德小姐后腳又進來道晚安--唔，那他一直到將近十點都沒有機會繼續(xù)讀那封信。”

“那通電話又怎么說？”

“就是帕克自導(dǎo)自演的--也許當(dāng)時他還沒想到門是反鎖的，窗子是開著的。后來他又改變了主意--也可能是一時慌亂--便索性說不知道電話的事。就是這樣，錯不了?！?/p>

“也也對?！蔽覍⑿艑⒁?。

“無論如何，我們到電話局一查就能弄清那通電話的真相。如果確實是從這里打出去的，我想不出除了帕克還能是誰?；谶@一點，他就是我們要找的人。但暫且別聲張--在掌握全部證據(jù)之前，還不能打草驚蛇。我會派人緊盯住他。表面上呢，我們就裝作全力偵緝你遇見的那個神秘陌生人?！?/p>

他原本一直坐在書桌前那把椅子上，雙腿分開。此時他又站起身，踱到扶手椅中的尸體面前。

“兇器應(yīng)該也能提供一些線索，”他抬起頭說，“這東西相當(dāng)別致呀--從外觀上看，我覺得是一件古董?！?