一千三百多年前，玄奘不遠(yuǎn)萬(wàn)里，西行求經(jīng)，在印度廣泛游歷請(qǐng)教，接觸了當(dāng)時(shí)印度最具聲望的學(xué)者，并將當(dāng)時(shí)佛教世界最高水平的學(xué)說(shuō)帶回中國(guó)?；貒?guó)后，他在西安創(chuàng)立了法相唯識(shí)宗，也叫慈恩宗，廣泛傳播佛教真經(jīng)。由于玄奘對(duì)佛學(xué)的貢獻(xiàn)實(shí)在太大，他受到了唐朝皇室特別的尊崇和禮遇。同時(shí)，在古代中外文化交流史上，中國(guó)和印度的佛教史上，甚至在印度的古代歷史上，玄奘都具有不容置疑的重要性。印度不少學(xué)者就說(shuō)過(guò)，沒(méi)有玄奘的記載，重建印度古代史是不可能的；甚至，有的印度學(xué)者說(shuō)，印度歷史欠玄奘的債，是怎么估計(jì)都不過(guò)分的。事實(shí)上，玄奘的《大唐西域記》確實(shí)成了重建古代印度歷史，進(jìn)行考古發(fā)掘的“指導(dǎo)手冊(cè)”。

玄奘是古代歷史上一個(gè)重要而偉大的人物，可是，離開(kāi)我們一千多年的他，和我們今天的時(shí)代又有什么關(guān)系呢？玄奘能夠?yàn)樯钤诮裉斓奈覀兲峁┦裁礃拥膯⑹灸兀?/p>

第一，可以很明確地說(shuō)，玄奘身上最寶貴的精神乃是為了追求真理，面對(duì)各種挑戰(zhàn)絕不退縮，甚至不惜付出生命為代價(jià)。玄奘是個(gè)虔誠(chéng)的高僧，在他的心里，佛法當(dāng)然是至高無(wú)上的真理，這一點(diǎn)是毋庸置疑的，我們似乎沒(méi)有必要去加以什么說(shuō)明，更沒(méi)有必要為玄奘做什么辯解。我比較贊成馮友蘭先生提出的“抽象繼承法”，也就是說(shuō)對(duì)傳統(tǒng)文化的某些價(jià)值，應(yīng)該超脫于它的具體環(huán)境，而重在繼承其精神。玄奘為了追求自己心中的真理，不惜偷渡出境（這一點(diǎn)在今天當(dāng)然沒(méi)有必要了），經(jīng)受了諸多嚴(yán)酷的考驗(yàn)，幾乎要付出生命的代價(jià)?！段饔斡洝防镏v，玄奘取經(jīng)經(jīng)歷了九九八十一難，這固然是小說(shuō)家之言，但也未必就不是真實(shí)歷史的一種折射或者反映。我想，追求真理的精神是任何時(shí)代、任何民族都必須具備的。

第二，倘若我們仔細(xì)觀察玄奘在印度的留學(xué)生涯，我們就會(huì)有一個(gè)非常有意思的發(fā)現(xiàn)：玄奘不僅是一個(gè)佛教徒，而且還是一個(gè)虔誠(chéng)的彌勒信徒，他到印度就是為了追尋心目中至高的經(jīng)典，據(jù)說(shuō)是彌勒菩薩口授的《瑜伽師地論》。在印度，玄奘不僅找到了這部經(jīng)典，還找到了再理想不過(guò)的老師——當(dāng)時(shí)佛教世界的最高學(xué)府那爛陀寺的寺主、大乘有宗的最高權(quán)威戒賢法師。以我們對(duì)宗教信徒的普遍的理解，玄奘應(yīng)該滿足于此了，不會(huì)旁及其他學(xué)說(shuō)了?？墒?，歷史事實(shí)卻正與此相反。玄奘并沒(méi)有滿足于學(xué)習(xí)《瑜伽師地論》，也沒(méi)有滿足于跟從最高權(quán)威戒賢法師學(xué)習(xí)，甚至也沒(méi)有滿足于本來(lái)就已經(jīng)可以提供多種知識(shí)學(xué)說(shuō)的最高學(xué)府那爛陀寺的環(huán)境，而是在印度廣為游歷訪學(xué)。因此，玄奘的學(xué)問(wèn)絕不局限于瑜伽行派，而是涉及了當(dāng)時(shí)印度的大量學(xué)派和學(xué)說(shuō)。實(shí)際上，玄奘一路走來(lái)，無(wú)時(shí)無(wú)刻不在學(xué)習(xí)。我們可以說(shuō)，玄奘的西行求法之路，本身就是一條學(xué)習(xí)之路、探索之路。玄奘充分展現(xiàn)了專(zhuān)精而不封閉，開(kāi)放而有所守的學(xué)習(xí)態(tài)度。對(duì)于一個(gè)虔誠(chéng)的宗教信徒來(lái)講，是特別不容易的。

第三，玄奘是完全可以有機(jī)會(huì)有條件停留在佛教徒心目中的天堂圣地印度的，這是沒(méi)有什么疑問(wèn)的。但是，玄奘還是選擇了回國(guó)。也許，大家會(huì)說(shuō)，玄奘既然是一個(gè)虔誠(chéng)的佛教徒，他終究會(huì)有一種“回向”的意識(shí)。將學(xué)得的佛學(xué)知識(shí)“回向”還沒(méi)有機(jī)會(huì)了解的人們，乃是一個(gè)高僧的分內(nèi)之事。這樣說(shuō)，也不是完全沒(méi)有道理。但是，大家別忘了，玄奘也可以選擇在印度進(jìn)行這種“回向”。此外，還有許多國(guó)家請(qǐng)求玄奘駐留弘法。最重要的一點(diǎn)是，玄奘當(dāng)年是違反禁令，偷越國(guó)境的。他并不知道，自己回國(guó)以后是否會(huì)受到嚴(yán)厲的懲罰?？墒?，從歷史事實(shí)來(lái)看，他顯然根本就沒(méi)有考慮這一點(diǎn)，而是在機(jī)緣合適的時(shí)候，馬上起程回國(guó)。實(shí)際上，他是無(wú)法預(yù)料回到國(guó)內(nèi)后等待他的會(huì)是什么的。從歷史上看，任何一個(gè)真正偉大的人物總是國(guó)際性的，但是，同時(shí)又必須是民族性的，這兩者之間的關(guān)系是很難簡(jiǎn)單地說(shuō)明白的。對(duì)此玄奘無(wú)疑做到了一種近乎完美的統(tǒng)一。