在蘇聯(lián)的勞改營體系中，將犯人非人化的做法同樣是在逮捕那一瞬間就開始了，正如我們將要看到的那樣，接著是把犯人的衣服扒光并且剝奪他們的身份、不許他們與外界聯(lián)系、對他們拷打、刑訊并且——在他們經(jīng)受過所有的考驗之后——對他們進(jìn)行荒唐的審判。根據(jù)蘇聯(lián)特有的一種非人化的新花樣，犯人被有意識地“逐出”蘇聯(lián)的社會生活，不許他們稱別人為“同志”，而且從一九三七年起，無論他們表現(xiàn)得多么出色或者工作多么努力也不許他們獲得令人羨慕的“勞動突擊手”稱號。據(jù)許多囚犯說，懸掛在蘇聯(lián)各個家庭和辦公室里的斯大林肖像，幾乎從來沒有在勞改營和監(jiān)獄里面出現(xiàn)過。

這并不是說蘇聯(lián)的勞改營與納粹的集中營完全一模一樣。正如任何具有納粹大屠殺常識的讀者在閱讀本書的過程中將會發(fā)現(xiàn)的那樣，蘇聯(lián)勞改營體系內(nèi)的活動在許多方面與納粹集中營體系有著微妙而明顯的差別。日常生活和勞動的安排有所不同，看守和懲罰的方式有所不同，宣傳手段有所不同。古拉格持續(xù)的時間比較長，因此經(jīng)歷過相對殘酷和相對人道的不同時期。納粹集中營的歷史比較短，因此幾乎沒有變化：它們只是變得殘忍更殘忍，直到被撤退的德軍清理或者被涌入的盟軍解放。古拉格同時包括各種各樣的勞改營，從科雷馬河流域的奪命金礦到莫斯科郊外的“豪華”秘密研究所——囚犯科學(xué)家在那里為紅軍設(shè)計武器裝備。雖然納粹體系也有不同類型的集中營，但是范圍卻要狹窄得多。