劃呀劃,他一刻也不敢停下,就像是逃命似的。不管怎么樣,他們趕不上他了。別跟外地人糾纏不清?這次可糾纏得夠深啊。對(duì)那些不理解要保護(hù)七號(hào)的人來(lái)說(shuō),他是大錯(cuò)特錯(cuò)了。
他原打算在風(fēng)標(biāo)船的船庫(kù)邊上岸,嚇一嚇那群黑綿羊,然后把無(wú)畏號(hào)就拴在教堂下的河堤內(nèi)。但轉(zhuǎn)念一想,要是給那幫混蛋看到了,他們隨便一問(wèn),人家都會(huì)說(shuō)出來(lái)這只船是誰(shuí)的。不行,他必須再走遠(yuǎn)點(diǎn)。
快到蘭華斯湖入口的時(shí)候,他突然聽到上游傳來(lái)突突的聲音,瑪格麗塔號(hào)的引擎又響起來(lái)了。這下要拐入湖中是來(lái)不及了,湖堤這么直,站到湖口就可以一眼看到頭,躲是沒法躲了。他就拼命地往前劃,連續(xù)經(jīng)過(guò)了兩處比較窄的河堤,其實(shí)都可以讓他拐個(gè)彎藏起來(lái)的,他還是不敢停下來(lái)。聽引擎的響聲,摩托艇緊追不放,越來(lái)越近了。要不干脆下船,跑到沼澤地里去?時(shí)間一分一秒地過(guò)去,他覺得自己的處境越來(lái)越糟。
接下來(lái),他繞過(guò)一個(gè)河灣,看到了起絨草號(hào)。起絨草號(hào)停在那兒有一個(gè)多星期了,他代表鳥類保護(hù)協(xié)會(huì)去查看鳥巢的時(shí)候,經(jīng)常在這塊水域來(lái)來(lái)回回的,所以也就見過(guò)幾次這艘小游艇。一條哈巴狗幾乎天天都蹲在座艙井上看守著小游艇,要么就躺在前甲板上曬太陽(yáng)。不過(guò),湯姆只見過(guò)那條哈巴狗,還從沒見過(guò)誰(shuí)開船呢,至少這些天沒見過(guò)有人開船,好像起絨草號(hào)只是用作船屋的。今天船上好像沒人,船上的小舢板還在,不過(guò)那也說(shuō)明不了什么。哈巴狗也不在前甲板上,船艙和座艙井上支著天篷,也許人家上岸去了吧。就在這個(gè)時(shí)候,湯姆突然想到一個(gè)主意。他也可以把船拋在岸邊,自己就鉆進(jìn)蘆葦叢中看著,那樣就丟不了他的無(wú)畏號(hào),不至于被他的死對(duì)頭叼了去。那些游艇都是一個(gè)模子里造出來(lái)的,每艘船的船頭船尾都配有一只圓錨,以便靠岸,而且每艘船的船首艙里都藏有一種很沉的錨,到了寬闊水域就可以用它扎入淤泥里……
湯姆回頭一看,還沒見到追他的摩托艇,不過(guò)它隨時(shí)可能跟上來(lái)。有什么大不了的嘛,他主意已定,就劃了兩槳,把無(wú)畏號(hào)一拐,鉆入那艘停著的游艇船首底下。然后他手里拿著系船索,兩三下就爬上了游艇甲板,來(lái)到前艙口,他要的錨就在里頭。湯姆趴下身去,伸手抓住鉆泥錨,拖到甲板上,然后把這坨笨重的鐵塊系在自己的系船索上,慢慢地吊到自己的平底船里。他把船槳塞進(jìn)坐板底下,然后腳踩舷緣,一直踩住不放,河水就涌進(jìn)了船里。就這樣,無(wú)畏號(hào)進(jìn)了一船的水,又有那只鐵錨壓著,很快就沉入了河底。湯姆站起身來(lái),把艙蓋卡住錨索,使勁往里壓緊,然后縱身一躍,從起絨草號(hào)的前甲板上跳進(jìn)蘆葦叢中,躲了起來(lái)。