加利福尼亞大學(xué)的格洛里亞·馬克和她來自德國柏林洪堡大學(xué)的同事們一起去考察了在工作環(huán)境中讓人分心的不同種類的東西是否會(huì)造成不同的影響。她發(fā)現(xiàn)，不同的干擾環(huán)境對(duì)于工作的影響沒有什么差別。然而讓人吃驚的是，雖然受到了干擾，被試仍然能夠在短時(shí)間內(nèi)保質(zhì)保量地完成任務(wù)，但如果頻繁地進(jìn)行任務(wù)切換就沒法完成任務(wù)了。他們總結(jié)出了如下結(jié)論：“人們能夠?qū)κ艿降母蓴_進(jìn)行補(bǔ)償，即加快工作，但仍然要付出代價(jià)：即承受更大的壓力，高度焦慮，浪費(fèi)時(shí)間以及精力?！盵38]

我們的實(shí)驗(yàn)室做了另一項(xiàng)研究，即在自然學(xué)習(xí)環(huán)境中分別對(duì)大學(xué)、高中和初中學(xué)生進(jìn)行了15分鐘的觀察。受過訓(xùn)練的觀察者坐在正在學(xué)習(xí)的學(xué)生身后，在不讓他發(fā)覺的情況下，觀察其學(xué)習(xí)過程中的所有活動(dòng)。和格洛里亞·馬克研究中所發(fā)現(xiàn)的一樣，這些學(xué)生大約每3分鐘就會(huì)出現(xiàn)注意力分散，而導(dǎo)致他們分心的事情之一就是旁邊電腦桌面上打開的程序窗口。在第8～11分鐘的這個(gè)時(shí)段，學(xué)生的注意力最為渙散，這是因?yàn)楣P記本電腦或者臺(tái)式機(jī)中打開的窗口數(shù)量也在這個(gè)時(shí)段達(dá)到頂峰。根據(jù)學(xué)生們對(duì)他們自己當(dāng)前學(xué)習(xí)狀態(tài)（以及他們現(xiàn)在的平均績點(diǎn)）的期待，研究者發(fā)現(xiàn)能提升他們學(xué)業(yè)表現(xiàn)的因素包括集中注意力以及事先習(xí)得良好的學(xué)習(xí)策略；促使學(xué)業(yè)表現(xiàn)不佳的因素包括喜歡進(jìn)行任務(wù)轉(zhuǎn)換而不是做完一項(xiàng)任務(wù)再做另一項(xiàng)新任務(wù)、經(jīng)常使用科技產(chǎn)品以及平均學(xué)習(xí)15分鐘登錄一次臉譜網(wǎng)。綜上，媒體產(chǎn)品、同時(shí)執(zhí)行多重任務(wù)以及網(wǎng)絡(luò)社交都容易讓學(xué)生們分心。

在另一項(xiàng)觀察研究中，我們讓研究者到大學(xué)和高中教室里去偷偷地聽和觀察：在本應(yīng)該認(rèn)真聽講座的時(shí)候，學(xué)生們會(huì)做什么。從下面的表6-1可以看出，很多與講座無關(guān)的事情正悄然發(fā)生著。比如，我們發(fā)現(xiàn)，1/5的大學(xué)生都會(huì)在聽講座的時(shí)候拿出他們的手機(jī)，放在課桌上，而且這些學(xué)生中有1/4會(huì)發(fā)短信。雖然數(shù)據(jù)表明，在中學(xué)課堂里似乎做其他事情的學(xué)生沒有那么多，但仍然有1/7的學(xué)生在發(fā)短信。有一些中學(xué)生甚至將他們iPod的耳機(jī)戴上，在講座的時(shí)候明目張膽地聽音樂。

表6-1 在大學(xué)及高中課堂的講座中對(duì)科技產(chǎn)品使用的觀察研究