日本的國(guó)名之所以這么含糊，這與“天皇所處的位置不明確”有著密切的關(guān)系。也就是說，人們對(duì)“天皇”的定義非常模糊——從古至今延續(xù)了125代的天皇到底是什么人？

“天皇”在古代被稱作“大王”或者“天王”。在古代東亞中心的中國(guó)，“王”的地位位于“皇帝”之下。確切一點(diǎn)說，到周朝為止，“王”是對(duì)最高統(tǒng)治者的敬稱。但是自公元前221年，秦始皇稱自己為“皇帝”之后，“王”就成了地位低于“皇帝”的地方統(tǒng)治者的稱謂。所以，位于中國(guó)大陸以東的島國(guó)上的統(tǒng)治者，或是被中國(guó)的皇帝封為“日本之王”，或是對(duì)中國(guó)有所顧忌，才自封為“王”。

后來，日本效仿大唐法律，制定了“大寶律令”（公元701年頒布）。律令中明確規(guī)定“日本為以天皇為中心的二官八省之國(guó)”。其中，“二官”指主管政治的“太政官”和主管祭祀的“神祗官”?！鞍耸　敝钢鞴艿某⒄?wù)的“中務(wù)省”，主管的人事“式部省”，主管的戶籍“治部省”，主管的賦稅“民部省”，主管的糧倉“大藏省”，主管的司法“刑部省”，主管庶務(wù)的“宮內(nèi)省”以及主管的軍事“兵部省”。

至于“天皇”這個(gè)名稱由來，自古以來眾說紛紜，始終無法確定。我個(gè)人認(rèn)為，可能是因?yàn)槿毡镜耐跻蚕脒^過“小皇帝”的癮，所以借用“從天而降的皇帝”的含義，給自己起名為“天皇”吧。

不管怎樣，以天皇為核心的國(guó)家終于成形，“天皇”也由奈良時(shí)代（公元710至794年）延續(xù)到了平安時(shí)代（公元794至1192年）。但是，到了公元1192年，日本武士源賴朝建立了鐮倉幕府，天皇的實(shí)權(quán)也移交給了武士集團(tuán)——幕府。所以，當(dāng)時(shí)日本的最高權(quán)力者不是住在京都的天皇，而是住在位于東京近郊的鐮倉的征夷大將軍。

之后，日本經(jīng)歷了室町時(shí)代（公元1338至1573年）、戰(zhàn)國(guó)時(shí)代（公元1573至1603年）和江戶時(shí)代（公元1603至1868年）。在這漫長(zhǎng)的670多年時(shí)間里，日本社會(huì)一直保持著“二重構(gòu)造”——名義上的最高權(quán)力者是京都的“天皇”，實(shí)質(zhì)上的最高權(quán)力者是幕府的統(tǒng)治者“征夷大將軍”，而征夷大將軍又獲得了天皇對(duì)其地位的承認(rèn)。

這樣“二重構(gòu)造”是天皇和將軍雙方都希望看到的結(jié)構(gòu)體系。具體來說，將軍能夠以“代天皇執(zhí)政”為由，巧妙地避開責(zé)任。也就是說，即使出現(xiàn)問題，最終要承擔(dān)責(zé)任的人也不是將軍，而是天皇。另一方面，天皇也因?yàn)椤叭蚊苏饕拇髮④姟倍鴶[脫了“執(zhí)政者”的頭銜。一旦出現(xiàn)問題，征夷大將軍就要理所當(dāng)然地負(fù)起責(zé)任，而天皇自己就可以置身事外。所以說，日本的天皇和征夷大將軍兩人都充分地利用了日本民族最大的人生哲學(xué)——逃避責(zé)任。