說溫州話、做溫州人

蘇慧廉決定效法耶穌的門徒保羅，“和猶太人在一起就做猶太人，和希臘人在一起就做希臘人”。到了溫州，就和溫州人在一起做溫州人。

做溫州人，他碰見的第一個(gè)挑戰(zhàn)就是語言。

這里所說的語言，包括漢語及方言。如果分得更細(xì)點(diǎn)，其中的漢語又有書面語（文言文）與口頭語（當(dāng)時(shí)稱為官話^④[1]），而作為官話的口頭語，與溫州本地方言還差異很大。溫州雖屬吳語地區(qū)，但因地處偏僻，本地方言與周邊迥異，幾乎可以用自成體系來形容。外地人今天到溫州，都覺得溫州話像鳥語，更何況是對(duì)外國(guó)人，還是在一百年前的清代。

清代有些法令在今天聽來匪夷所思：不準(zhǔn)中國(guó)人出洋；不準(zhǔn)外商（當(dāng)時(shí)貶稱“夷商”）在廣州過冬；不準(zhǔn)洋人購買中國(guó)書籍和學(xué)習(xí)中國(guó)語言文字。據(jù)說，當(dāng)時(shí)一個(gè)叫劉亞匾的中國(guó)人，因教外國(guó)商人學(xué)習(xí)漢語，于乾隆二十四年（1759）被斬首。^①[2]基督教第一位西來傳教士馬禮遜^②[3]出了讓洋人都覺甚高的價(jià)錢，才聘請(qǐng)到一位“不怕死”的中文教師。這個(gè)老師“每次去授課的時(shí)候，身旁必須隨帶一只鞋子和一瓶毒藥，鞋子表示他是去買鞋子，而不是去教書的，毒藥是預(yù)備萬一官府查出，可以自盡”。^③[4]

好在蘇慧廉到溫州時(shí)，這些法令已有所松弛。

他挨著一個(gè)中國(guó)人坐著，面前放著一本中文《新約》，一本北方官話辭書和一本《中英字典》。他不識(shí)一個(gè)漢字，學(xué)會(huì)發(fā)音后不知怎樣拼讀，費(fèi)力地拼會(huì)后，又弄不懂字義。他像一個(gè)初學(xué)速記者，最初未能清晰讀出自己所記的東西。^④[5]

^[1]④官話最早是對(duì)官方標(biāo)準(zhǔn)話的稱呼，漢語官方標(biāo)準(zhǔn)話早期稱為雅言、雅音、通語、正音，明清稱為官話。分南方官話 （南京官話）、北方官話（北京官話）二類。晚清又開始稱為國(guó)語，1956年改稱普通話。至今外國(guó)人稱漢語還是Mandarin。

^[2]①張德昌：《清代鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)前之中西沿海通商》，載《清華學(xué)報(bào)》第十卷第一期，1935年1月。

^[3]②馬禮遜（Robert Morrison，1782-1834），西方赴中國(guó)大陸第一位基督新教傳教士，在華二十五年，多有首創(chuàng)之功。首次將全本《圣經(jīng)》譯為中文并出版；編纂第一部《華英字典》，成為漢英字典編撰之圭臬；創(chuàng)辦《察世俗每月統(tǒng)紀(jì)傳》，為第一份中文月刊；開辦“英華書院”，開傳教士創(chuàng)辦教會(huì)學(xué)校之先河；和東印度公司醫(yī)生在澳門開設(shè)眼科醫(yī)館，首創(chuàng)醫(yī)療傳教的方式。

^[4]③蔣廷黻：《中國(guó)近代史》（上海：上海古籍出版社，2004），第13頁。

^[5]④蘇慧廉：《晚清溫州紀(jì)事》，第15頁。