這些網(wǎng)上行為無意中創(chuàng)造的正是我們的網(wǎng)絡人格，這一虛擬的整體遠遠大于組成它的個體之和。雖然這一人格并不存在于現(xiàn)實生活中，但卻充滿活力、生機勃勃。由于不受舊的行為、社交、禮節(jié)甚至網(wǎng)絡禮節(jié)等準則的制約，網(wǎng)絡人格比真實人格更為武斷、無節(jié)制、邪惡和性感。它的作用是不可低估的：網(wǎng)絡人格是現(xiàn)實生活中自我的一股解放力量，讓人們超越使人變得懦弱的羞澀心理、擺脫無聊感的約束、偽造一些現(xiàn)實中無法建立起來的關系和友誼。在許多情況下網(wǎng)絡人格能夠很好地補充真實的自我，成為現(xiàn)實人格的一種延伸。從最積極的方面來看，同現(xiàn)實人格相比網(wǎng)絡人格更加勇敢、更加強大、更加高效；它使得通過即時消息或社交網(wǎng)站表達一個不受歡迎的觀點或反對不公正行為變得更為容易；它更容易讓人們行動起來，給人們以勇氣。正是這股勇氣讓最初出現(xiàn)在Facebook上的不滿意見轉變成了德黑蘭和平廣場上成百上千人的示威。這些網(wǎng)民搖身一變突然就成了勇敢的和平愛好者，在2009年夏天組織了被稱為伊朗“推特革命”的示威活動。（同年年底，伊朗學生又準備開始一次抗議活動，但伊朗政府當晚做的第一件事情就是切斷互聯(lián)網(wǎng)服務。）

通過電子郵件也讓分手變成一件更加容易的事情。我們能夠更為干凈利落地結束一段曠日持久卻讓你備感折磨的感情，你不用再擔心分手時面對面的直接談話讓你尷尬不已。從這個角度不難看出，互聯(lián)網(wǎng)讓我們的行動力大幅提高，讓我們能夠克服自己頑固的惰性，穿越現(xiàn)實生活中官僚主義、繁文縟節(jié)、社會和商業(yè)禮儀給我們設置的重重障礙，迅速且相對輕松地在網(wǎng)上完成各種事務。鑒于這些優(yōu)勢，擁有一個網(wǎng)絡人格就像多了一只手一樣，讓坐在電腦桌前的個人擁有更多的力量，并促使他在現(xiàn)實生活中變得更加自信、更加高效。

對于我的朋友勞瑞以及許許多多其他人來說，互聯(lián)網(wǎng)在給他們帶來更高的效率、更多的便利和更大的勇氣的同時，也給現(xiàn)實生活帶來了許多茫然、痛苦和迷惑。因為網(wǎng)上的自我往往會更加危險和不負責任，缺乏自我警惕心和自控力的約束。這可能會導致我們去追求一些不切實際或不好的目標，讓我們自以為無比聰明、博學，進而導致我們的行為更加地自私、莽撞?；ヂ?lián)網(wǎng)能讓我們的幻想馬上得到滿足，而且還不需要確認身份，這樣一來我們就很難不去eBay上買一件其實根本不需要的皮衣或在一個社交網(wǎng)站上把自己描繪成一個比實際更苗條、更受歡迎和更成功的人。網(wǎng)絡允許我們去部分地或完全地修改對自己不滿意的部分，并給予我們自由去做一些平常在光天化日之下真實而有責任感的自我不會去做的事情。當互聯(lián)網(wǎng)像一個天賜之物出現(xiàn)在我們面前，似乎可以解決我們以前所有的愿望和需求時，也給我們帶來了一個陌生且危險的挑戰(zhàn)。這一挑戰(zhàn)直接威脅到最核心的問題：我們到底是誰？我們想成為什么樣的人？的確如此，也許我們上線的目的只是為了滿足作為人類在自我表達和相互交往上的需求，但同時我們往往也會發(fā)出一些不成熟的反社會的聲音。這種行為在歷史上曾成功地被我們的文化、期望、宗教以及被我們稱為社會契約的東西所牢牢控制住。如果讓所有這些心理力量肆無忌憚地迸發(fā)，將會產生相當嚴重的后果。