所以，我們不能只看到虛擬世界確實給我們帶來的無限的機會。雖然這一革命不管是在范圍上還是在潛力上都可以同工業(yè)革命相媲美，同時也要看到我們自身在這個世界的行為、交流和自我認同的方式上所發(fā)生的根本性的變化。當我們上網(wǎng)或沉浸在信息交流中時，我們都在不同程度上變成了另外一個人。我們無意識地擁有了一個新的人格，這一人格完全不同于我們日常生活中所熟知的自我人格。其實稍微想一想就會發(fā)現(xiàn)，我們在網(wǎng)上打出來的字根本不像是我們嘴里說出來的話，我們在網(wǎng)購時完全沒有在商場里購物那樣理智，我們在網(wǎng)上的感情也缺乏責任感，我們在網(wǎng)上的個人資料也不夠真實。稍加反省就會意識到我們真不應當一邊開車一邊發(fā)短信。但當我們處在那種“忘我狀態(tài)”下時，感覺自己是無比自由、不可戰(zhàn)勝的，外界根本影響不到我們，就像是“現(xiàn)在任何東西都碰不到我”。能處在這樣“美好”的狀態(tài)下，我們還有什么理由下線？

在網(wǎng)絡的影響下，我們可能會變成一個由自己瘋狂的想象力有意創(chuàng)造的個體。就像在《第二人生》游戲①中那樣，那里有超過1 600萬的虛擬“居民”，他們都是網(wǎng)上虛擬人物。像在現(xiàn)實生活中一樣，他們在虛擬的世界里也同樣在工作、娛樂和戀愛著?；蛘呤窍裨谏缃痪W(wǎng)站上那樣，人們會把自己最吸引人眼球的特征組合在一起放在自己的空間上。MySpace（全球最大的在線交友平臺）現(xiàn)在已經(jīng)有超過一億的活躍賬戶，而Facebook的用戶更是多達五億。不管是在《第二人生》、MySpace還是在Facebook上，用戶都會有意識地對自己的個人介紹進行部分甚至完全的修改，從而在大眾面前展示出一個全新的自我，即使這個形象同其真實的形象相去甚遠。大多數(shù)情況下，這個全新的自我會通過在網(wǎng)上發(fā)郵件、更新博客、發(fā)信息、在留言板上留言、網(wǎng)購、性追求和其他網(wǎng)上行為中無意識地成長起來。你可以先仔細觀察一個人的網(wǎng)上行為的范圍和特點，然后再同現(xiàn)實生活中所熟知的這個人進行對比，這時就會發(fā)現(xiàn)虛擬人格是多么地陌生和不同。的確，作為一名治療網(wǎng)絡相關障礙的心理醫(yī)生、一名研究者，我堅信當我們上網(wǎng)和使用其他相關數(shù)字媒體時，我們在心理上確實發(fā)生了巨大的變化。這些變化是自然而然發(fā)生的，沒有任何人“教導”我們在寫電子郵件時要變得更加莽撞和缺乏條理，但我們會不知不覺地變成這樣。從表面上看這些新獲得的特點能讓我們變得更加強大、更加幸福：一個更加自由、精力更充沛的網(wǎng)絡人格能讓我們成功地擺脫真實環(huán)境中的各種緊張和約束，在晚上的幾個小時里或是在工作日會議間休息時讓網(wǎng)絡人格登場能極大地放松我們的精神，甚至起到治療作用，減小我們所承受的壓力，讓我們能夠超越或暫時忘記身邊的各種條件。