不幸的是，網(wǎng)絡(luò)的影響是可以非常壞的。莉茲的網(wǎng)上瘋狂采購行為已經(jīng)讓她不得不申請破產(chǎn)，這也是她最后選擇來到診所進行治療的原因。雖然她的行為毫無疑問是同購物有關(guān)，但這并不是我們的研究所要尋找的傳統(tǒng)意義上的“強迫性購物障礙”實驗者，因為她的問題并不是發(fā)生在被我們稱為購物中心的現(xiàn)代社會大商場里，而僅僅是表現(xiàn)在虛擬網(wǎng)店里——這些商店從來不會關(guān)門，你更不用擔(dān)心沒有停車位。不管是醫(yī)生治療強迫性消費的經(jīng)驗還是大多數(shù)精神病書籍所描述的都是圍繞實體商店中的購買行為，我們在篩選問卷中設(shè)置問題時涉及的也只是店內(nèi)廣告的作用、產(chǎn)品陳列的影響、調(diào)查對象是單獨購物還是有朋友陪同、來到她最喜歡的商店的難易度等，這些問題同“俘虜”了莉茲的問題風(fēng)馬牛不相及。但是與此同時，莉茲又毫無疑問的確是一名強迫性消費者，只是她依托的是一種全新的媒介，而我們的問卷調(diào)查的前提還停留在20世紀，這樣當(dāng)然無法理解她的問題。因此，雖然沒有把莉茲加入到我們的臨床試驗中，我還是答應(yīng)繼續(xù)在診所中同她見面。

我們再來看看理查德。他是一名人力資源專家，36歲，有兩個孩子。他之所以跟我預(yù)約是因為他面臨離婚的威脅。許多年來他的賭博行為只是停留在大家所說的“社交需求”水平，賭博不過是周一早晨和同事們在飲水機旁閑聊的談資。和同事們一樣，他喜歡偶爾在周末帶著全家人去只有三個小時車程的里諾滑雪。在那兒他和妻子經(jīng)常會在賓館大廳的老虎機旁玩到深夜，除此之外他從來不會主動找機會賭博，也不會去當(dāng)?shù)氐囊患矣《荣€場去試試手氣。（雖然有幾次在里諾贏錢的經(jīng)歷差點讓他賭癮大發(fā)。）總而言之，在賭博這個問題上理查德是理智的，并沒有表現(xiàn)出太大的賭癮。

但收件箱里的一封垃圾郵件不但把理查德帶到了虛擬賭場，還讓他輸?shù)靡粩⊥康亍Ｄ翘焱砩侠聿榈滤恢X，就在那個網(wǎng)站上玩了一把免費試玩的德州撲克，之后他就一發(fā)不可收拾了。每天晚上他會等妻子入睡后再登錄賭博網(wǎng)站。在刷完了他的促銷賬戶和個人信用卡后，他開始使用妻子的信用卡賭博。但有趣的是，他每天上班時都會以很快的速度經(jīng)過當(dāng)?shù)匾患矣《荣€場，迫不及待地趕到辦公室登錄他最喜歡的賭博網(wǎng)站。他向我解釋道：“同在真實賭場相比，網(wǎng)上賭博是一種完全不同的經(jīng)歷?！彼€打開錢包向我展示了里諾度假村賭場贈送的尚未使用的代金券，在那個賭場里他還大贏過一把呢！他說：“你看，這些都是他們寄給我的，免費住宿、免費用餐、免費看表演，但是這些都吸引不了我。不知道為什么我就是喜歡在網(wǎng)上賭博，不管是來自他人還是來自自身，你不會有任何約束感，只有你和你的電腦屏幕而已。沒人來阻止你或投來鄙夷的目光，也沒人提醒你要負的責(zé)任和信用卡上的負債?！钡抢聿榈虏荒苡肋h逃避現(xiàn)實，現(xiàn)實生活最終還是威脅到了他那安逸而放肆的虛擬生活——他的妻子決定帶著兩個孩子離開他。