另一個值得懷疑的是個人內(nèi)在的多重人格數(shù)量的上升。在經(jīng)典文學(xué)中所描述的大多為雙重人格，但是在“西碧爾效應(yīng)”的作用下，許多臨床治療師和醫(yī)生都爭先恐后地去發(fā)現(xiàn)更多的人格，像是比賽誰能在病人身上或自己身上找到更多的分裂人格。（為了超過西碧爾，“夏娃”也聲稱不再僅僅擁有3個分裂人格，而是通過對歷史的重新發(fā)掘找出了22個分裂人格?。┑俏腋铱隙ǎ翰还茉趺慈タ浯筮@一數(shù)量，他們都沒有考慮虛擬人格的存在。多重人格障礙流行的時候是在20世紀70年代到80年代，按照互聯(lián)網(wǎng)對時間的算法，這一時期同《第二人生》的出現(xiàn)之間相隔的時間已經(jīng)要用光年來計算了。

但之后關(guān)于西碧爾的事情及其醫(yī)生引起了人們強烈的疑問，讓多重人格障礙成了一件極其值得懷疑的事情。赫伯特·斯皮伯爾是紐約一名著名的心理醫(yī)生和催眠師，他本人也認識西碧爾和威爾伯醫(yī)生，正是他引起了人們對之前研究的懷疑。他認為威爾伯醫(yī)生“對整個催眠現(xiàn)象一無所知”，正是因為她在催眠實踐上的不專業(yè)才讓她在病人身上憑空發(fā)現(xiàn)了這些分裂人格，他把威爾伯醫(yī)生最早診斷病人為多重人格障礙說成是“因為病人自身的大驚小怪而大驚小怪”。

所有這些事情促使人們開始對這種診斷心存疑惑，而我，作為一個要向人們介紹網(wǎng)絡(luò)人格同我們熟知的現(xiàn)實人格之間的巨大差別的人，當然有必要對這一疾病的疑慮作出澄清。西碧爾這種擁有平行人格的醫(yī)學(xué)現(xiàn)象在現(xiàn)實生活中是確實存在的，他們不只是存在于電影和文化意識中，在科學(xué)上也能站住腳，而且還有更好的證據(jù)支持：雖然人們對這一疾病還存在爭論，但是一些設(shè)計完美的研究已經(jīng)在多重人格障礙患者的大腦中找到了病理上的證據(jù)。2006年的一份研究，使用磁共振成像技術(shù)通過對比15位有多重人格障礙的女性和23位健康對照者的大腦中的海馬體和杏仁核（分別是大腦中控制記憶和管理情感的兩個關(guān)鍵性區(qū)域）的大小時發(fā)現(xiàn)，同健康對照者相比，患有多重人格障礙的病人這兩個區(qū)域要小得多，大約小20%~30%。

另外，1999年哈佛大學(xué)的一項研究發(fā)現(xiàn)：病人在不同分裂人格的轉(zhuǎn)化過程中，大腦也發(fā)生了較大的生理變化。同樣使用磁共振成像技術(shù)——這一成像技術(shù)不僅能觀察大小和生理結(jié)構(gòu)，還能測出大腦的活動情況——研究人員觀察了一位長期患有多重人格障礙的47歲女性的大腦，當她在清醒狀態(tài)下被要求切換到她8歲的分裂人格時，她大腦海馬體中的活動竟然減少了，于是《新科學(xué)家》雜志在封面上不失夸張地寫道：“現(xiàn)在我們發(fā)現(xiàn)多重分裂人格是源于人的大腦?！?/p>

雖然存在許多局限性，但類似這樣的研究還是讓更多的人相信多重人格障礙是一種真實存在的疾病，并同意把它寫入美國精神病學(xué)會（American Psychiatric Association，以下簡稱APA）出版的《心理障礙診斷與統(tǒng)計手冊》（Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders，以下簡稱DSM）一書中。這本書相當于全世界精神疾病診斷的《圣經(jīng)》，在2000年最新修改版中多重人格障礙被賦予了一個新的名字，叫做“解離性認同障礙”（大概是為了讓這一疾病從多重人格障礙的歷史包袱中重新“解離”出來），屬于解離癥的一種。這一類癥狀有一個共同的特點，那就是解離。