然而，對(duì)流行文化持如此的蔑視態(tài)度是不恰當(dāng)?shù)?。因?yàn)榱餍形幕型鴿撛诘膱D像和信息，這些信息關(guān)乎個(gè)人主義、消費(fèi)選擇，甚至包含能對(duì)政治產(chǎn)生重要影響的價(jià)值觀。本·瓦滕伯格認(rèn)為，美國文化中雖然摻雜著浮華、性、暴力、無聊和物質(zhì)主義，但它們并不能代表美國文化的全貌。與此同時(shí)，還有開放的、靈活的、個(gè)人主義的、反正統(tǒng)的、多元的、唯意志的、平民主義的、自由的美國式價(jià)值觀。“正是這些內(nèi)容，不管人們喜歡與否，將人引向影院等地方的售票處。這些與文化有關(guān)的內(nèi)容，比政治或經(jīng)濟(jì)更具威力，它們能驅(qū)動(dòng)政治和經(jīng)濟(jì)?！?961年，詩人卡爾·桑德堡寫道：“什么？好萊塢比哈佛重要？沒錯(cuò)，好萊塢雖然比不上哈佛純凈，但它的觸角伸得更長?！鄙踔吝B流行的體育運(yùn)動(dòng)也能在溝通價(jià)值觀方面發(fā)揮作用。

“美國生來既不是軍事霸權(quán)，也不是商業(yè)怪獸，而是一個(gè)環(huán)境寬松的地方，少了些僵硬的教條，多了些自由的氣氛。在這里，任何人只要竭盡全力努力爭取，就有機(jī)會(huì)出名致富?！痹谶@方面，成功的例子為數(shù)不少。全美職業(yè)籃球聯(lián)賽用42 種語言向全球212個(gè)國家的7.5億個(gè)家庭播放。職業(yè)棒球聯(lián)賽以11 種語言傳遞到224個(gè)國家。2003 年美國橄欖球聯(lián)賽超級(jí)杯比賽吸引了全球約8 億觀眾。2002 年，美國電影在全球的觀眾人數(shù)為73 億，這個(gè)數(shù)字與收看美國體育賽事的總?cè)藬?shù)旗鼓相當(dāng)。

信息和娛樂之間從來就不像某些人想象的那樣有一條明顯的分界線，而且在當(dāng)今的大眾傳播媒體中二者之間的界線越來越模糊。某些流行歌曲的歌詞也能產(chǎn)生政治效應(yīng)。比如20 世紀(jì)90 年代，貝爾格萊德當(dāng)?shù)匾患颐蠦–92 的異見廣播電臺(tái)就曾反復(fù)播放美國嘻哈樂隊(duì)“公敵”的一首歌。歌中唱道：“我們的言論自由就是，要么自由要么死亡；我們要與任何權(quán)力做斗爭?！边\(yùn)動(dòng)隊(duì)和明星們的行為方式、他們?cè)陔娨暬驁D片中的各種形象，也能傳遞政治信息。就傳遞價(jià)值觀的能力而言，圖片比文字更強(qiáng)大。好萊塢稱得上是世界上最大的視覺符號(hào)制造者和出口者。就連吃快餐也暗示著向傳統(tǒng)方式發(fā)起挑戰(zhàn)。一個(gè)印度家庭形容他們外出吃麥當(dāng)勞是品嘗“一小塊美國”。

從負(fù)面效果來看，伊拉克戰(zhàn)爭后不少伊斯蘭教徒開始抵制可口可樂，他們轉(zhuǎn)而購買可口可樂的山寨版“麥加可樂”，或者一種名叫“穆斯林起來”的飲料，并以此作為“抵制以色列產(chǎn)品和美國大品牌的替代品”。

流行文化的政治效應(yīng)并不是什么新鮮事物。荷蘭歷史學(xué)家羅布·克魯斯指出，早在20 世紀(jì)的消費(fèi)革命之前，19世紀(jì)歐洲航運(yùn)公司和移民團(tuán)體就在海報(bào)中把美國西部勾勒成自由的象征。歐洲青年“成人后所建設(shè)的富有意義的世界，都帶有美國要素和象征”。1944年的美國商業(yè)廣告納入并擴(kuò)展了富蘭克林·羅斯福的“四項(xiàng)自由”主張，從而強(qiáng)化了官方的公民教育?！耙淮淮诓煌h(huán)境中成長起來的歐洲年輕人，無論身處冷戰(zhàn)鐵幕的哪一邊，都分享到了不同文化選擇的愉悅……牛仔服、可口可樂、某一種香煙品牌，每樣?xùn)|西都擁有一層附加值，使年青一代得以表達(dá)自我的個(gè)性?！?/p>