類似的情形也發(fā)生在捷克斯洛伐克。20 世紀(jì)50 年代，一批年輕人因為播放“美國的靡靡之音”被投進(jìn)監(jiān)獄，但共產(chǎn)黨官員的這一舉動效果適得其反。60 年代，米洛斯·福曼解釋了其中的原因：“你在聽心愛的比爾·黑利和貓王，突然電視上出現(xiàn)了一張聲色俱厲的面孔，告訴你‘這些叢林里逃出來的猴子，怎么可能代表人類的尊嚴(yán)？’……再后來，你就真的失去了尊嚴(yán)?！?0 年代約翰·列儂遇刺后，人們在布拉格自發(fā)地為他建立了一座紀(jì)念碑。在他遇刺周年那天，布拉格舉行了一場要求和平和民主的游行。1988 年捷克成立了一家列儂和平俱樂部，其成員一致要求蘇聯(lián)撤軍。隨著時間的推移，列儂成為了勝利者。

正如一位歷史學(xué)家所總結(jié)的那樣：“軍事力量和政治許諾為美國在歐洲獲得冷戰(zhàn)勝利奠定了重要的基礎(chǔ)，但真正贏得人心的是美國經(jīng)濟(jì)和文化的魅力，它們引領(lǐng)年輕人追求西方式民主……當(dāng)真正的消費興起時，真正的社會主義就很可能要被淘汰出局了。”硬實力和軟實力共同促成了冷戰(zhàn)勝利。硬實力制造了軍事遏制，軟實力從內(nèi)部瓦解了蘇聯(lián)體系。當(dāng)然，并非所有軟實力資源都是美國貨，比如英國廣播公司和甲殼蟲樂隊。但在論及冷戰(zhàn)中的軟性斗爭時，不能忽略美國流行文化的作用。

流行文化不但與美國在西歐的政治目標(biāo)有密切聯(lián)系，而且還對其他一系列事件施加了重要影響，在此試舉幾例：削弱南非種族隔離政權(quán)，在拉丁美洲和東亞部分地區(qū)推廣民主化政權(quán)，推翻塞爾維亞的米洛舍維奇政權(quán)，向伊朗施壓推進(jìn)自由化，鞏固開放的國際經(jīng)濟(jì)體系等。1971年南非社會掀起一場有關(guān)要不要引進(jìn)電視的大辯論。保守的前郵電部部長艾伯特·赫佐格堅決持反對意見，他認(rèn)為電視是西方墮落的象征，“會使南非文明道德淪喪，并瓦解摧毀種族隔離政策”。結(jié)果證明，他的判斷是正確的。

1994年伊朗最高宗教領(lǐng)袖針對衛(wèi)星電視接收天線發(fā)布了一條禁令。因為它會帶來廉價的外來文化，傳播西方的道德疾病。這種擔(dān)憂不無道理。10年后，隨著私人美國電視節(jié)目的廣泛傳播，德黑蘭掀起了規(guī)模浩大的群眾示威游行。這些電臺開始只是用波斯語向洛杉磯的伊朗僑民廣播，后來改為一天24小時向伊朗國內(nèi)報道該國的政治消息，這些內(nèi)容本來是無法獲取的。受這些西方思想影響的不僅是少數(shù)反對派。一名學(xué)者說：“阿亞圖拉·霍梅尼死后不到10年，受到啟發(fā)的革命者們（曾經(jīng)年輕的戰(zhàn)爭和革命老兵）便開始要求獲得自由和政治權(quán)利?！?/p>

在中國，盡管有新聞審查制度，但美國新聞還是通過互聯(lián)網(wǎng)、其他媒體，以及教育交流項目等，穿越邊境滲透到精英群體中。一名記者認(rèn)為：“許多人相信，漸漸打入中國影院的好萊塢電影和那些非法走私光碟，激發(fā)了普通中國人要求加速變革的渴望?！?/p>