本書第一章中提到，由于流行文化不受政府直接掌控，因此不能保證其肯定能制造出政府期望的政策結(jié)果。越南戰(zhàn)爭期間，美國政府樹立了諸多政策目標(biāo)，既想在軍事上戰(zhàn)勝越南共產(chǎn)黨，又想在政治上打敗中歐共產(chǎn)主義勢(shì)力。流行文化無法助其實(shí)現(xiàn)前一個(gè)目標(biāo)，但確實(shí)為實(shí)現(xiàn)后一個(gè)目標(biāo)出了不少力。萊因霍爾德·瓦根萊特納曾經(jīng)這樣描述奧地利學(xué)生的反越戰(zhàn)游行示威：“我們身穿仔褲、t 恤衫靜坐并參加討論。更重要的是，很多人從中明白：在戰(zhàn)時(shí)舉行反戰(zhàn)示威，是不會(huì)被告上軍事法庭的。一些人意識(shí)到，我們從美國的公民權(quán)利運(yùn)動(dòng)和反核武器運(yùn)動(dòng)中學(xué)到了和平的民主抗議戰(zhàn)術(shù)。畢竟，我們嘴里唱的不是《國際歌》，而是美國歌曲《我們一定贏》?？棺h活動(dòng)也是流行文化的一部分，它能讓外國人感受到美國的開放性，同時(shí)也能讓他們體會(huì)到官方政策對(duì)這種運(yùn)動(dòng)的排斥態(tài)度。流行文化對(duì)同一個(gè)國家的不同群體，可能產(chǎn)生截然不同的影響。它不是一種作用單一的軟實(shí)力資源。伊朗青少年津津樂道的影片，很可能冒犯毛拉們。統(tǒng)治集團(tuán)對(duì)流行文化的排斥心理使得美國無法在短期內(nèi)獲取預(yù)期的政策結(jié)果，但從長遠(yuǎn)來看，流行文化會(huì)令年輕人產(chǎn)生變化，這種變化正是我們所期待的。有時(shí)候，流行文化會(huì)對(duì)美國的長遠(yuǎn)政策目標(biāo)產(chǎn)生負(fù)面效應(yīng)。據(jù)一名土耳其記者說：“在土耳其，美國流行文化的受眾主要是上層中產(chǎn)階級(jí)和一部分下層階級(jí)。進(jìn)入伊始，美國流行文化背后的意識(shí)形態(tài)就招來了反對(duì)意見。近幾年，宗教極端分子在土耳其死灰復(fù)燃，對(duì)世俗主義形成嚴(yán)重威脅。他們?cè)诿绹奶貦?quán)階層、下層中產(chǎn)階級(jí)和窮人之間制造了巨大的鴻溝。”然而，“9·11 ”恐怖襲擊事件后的非常時(shí)期，英國文化協(xié)會(huì)在對(duì)9個(gè)伊斯蘭國家的5 000名學(xué)生進(jìn)行調(diào)查后發(fā)現(xiàn)，盡管有簽證限制，美國仍是埃及、土耳其、沙特等國年輕人赴海外求學(xué)的首選之地。雖然大多數(shù)人對(duì)美國持模棱兩可的態(tài)度，但只要存在模糊地帶，就有提高積極面的政策空間。

最后，流行文化這種手段并非一成不變。美國流行文化的影響今后會(huì)增強(qiáng)還是減弱，目前還是未知數(shù)。這在一定程度上取決于不得人心的政策是否會(huì)產(chǎn)生外溢效果，導(dǎo)致人們普遍對(duì)美國文化產(chǎn)生厭惡感；同時(shí)還取決于與政治無關(guān)的獨(dú)立市場的變化。例如，近幾年來，美國電影持續(xù)占據(jù)著全球電影業(yè)收入的80 ％，但美國電視行業(yè)在國際市場上的份額卻出現(xiàn)了下滑。相比電影而言，電視業(yè)是個(gè)細(xì)分市場。對(duì)一國的電視觀眾而言，與其從美國電視節(jié)目中一窺美式文化，還不如收看對(duì)他們更重要的地方性節(jié)目。據(jù)尼爾森媒介研究機(jī)構(gòu)調(diào)查發(fā)現(xiàn)，在60個(gè)國家最受歡迎的10檔電視節(jié)目中，71％是當(dāng)?shù)刂谱鞯?，而且近幾年中這個(gè)數(shù)字一直在穩(wěn)定增長。其中的原因似乎與迎合地方口味的市場變化和經(jīng)濟(jì)規(guī)模有關(guān)，而非出于政治反應(yīng)。

此外，隨著外國受眾不斷汲取吸收，時(shí)間長了，美國流行文化在他們眼里就顯得不那么新奇了，其魅力也會(huì)隨之褪去。這樣的情況在19 世紀(jì)歐洲人接受美國狂野西部文化時(shí)就出現(xiàn)過，如今美國的音樂電視節(jié)目也因?yàn)楦鞯乇姸嗟哪７抡叨諠u式微。有專家推斷，“當(dāng)今人們爭論不休的美國流行文化的全球化問題，可能只是暫時(shí)現(xiàn)象。它的任務(wù)只是在全球范圍內(nèi)激起地方性的反應(yīng)，以便測試在各種產(chǎn)生影響力的手段之中，哪一種更能成功適應(yīng)地方環(huán)境，并滿足當(dāng)?shù)厝说钠诖??！睂?duì)軟實(shí)力資源而言，喪失異國情調(diào)是否會(huì)產(chǎn)生嚴(yán)重后果，這一點(diǎn)還很難預(yù)料。