女兒像許多女孩子一樣，從小喜歡芭蕾舞，由于她的著迷，我們5歲時送她到波士頓芭蕾舞團的學校學習。到6歲時，就被選拔成為小演員，參加一年一度的《胡桃夾子》的演出，這是波士頓的一個傳統(tǒng)。每到圣誕節(jié)時，波士頓芭蕾舞團就連續(xù)演十幾場《胡桃夾子》。當地有女孩兒的家庭，經常在此時全家來看演出。波士頓芭蕾舞團整年的節(jié)目，只有這個賺錢，可以說全團就靠這個活。所以每年的演出都很盛大，廣告宣傳遍布城市的每個角落。女兒出于對芭蕾的熱愛，學習上心，再加上個子小，適合扮演舞臺上最袖珍的角色——中國娃娃。這樣，她在激烈的選秀中脫穎而出，得以和那些芭蕾明星同臺。每次我送她去演出，乘坐地鐵時滿車滿街都是《胡桃夾子》的宣傳畫。乘客們看見她的造型，一下子就辨認出來：“啊，你今天去演出嗎？是什么角色？”可想而知，這種經歷仿佛是把一個6歲的孩子一下子推到了世界的中心，讓她終生難忘。

我見女兒的眼睛亮起來，就借題發(fā)揮，大談小個子的好處，并告訴她如果身材過胖會有什么害處。這樣，她開始喜歡自己的身體，并為之而驕傲，甚至日后飲食相當節(jié)制，不亂吃甜食、零嘴，讓我們當父母的省了不少心。

接下來，我就開始著手幫助她克服個子小所帶來的心理弱勢，具體的辦法是游泳訓練，這個選擇其實很偶然。我們參加的健身俱樂部中有個游泳池，并有個由孩子組成的游泳隊。訓練女兒游泳，并不是要讓她成為奧林匹克選手，而是要培養(yǎng)她的“成功人格”。孩子們最容易犯的一個毛病就是志大才疏、眼高手低，其實這也不算是毛病，而是因孩子的發(fā)育階段所決定的。年紀越小的孩子，其注意力時段越短，做事喜歡淺嘗輒止。如果人為地把這一注意力時段拉長，超出孩子生理年齡所能承受的范圍，那等于“揠苗助長”。比如讓5歲的孩子一天練幾個小時的鋼琴，就是一個很好的例子。但是，孩子遲早必須懂得，任何偉大的業(yè)績都必須從小處著手，經過日積月累的訓練，最后只有那些持之以恒的人才能成功。游泳是這方面一個很直接的例子。

在第一堂游泳課前，我把女兒拉到一邊，小聲地告訴她：“看看那些男孩子，都比你高半頭甚至一頭多，你可能游得過他們嗎？”

“絕對不可能！”女兒急忙搖搖頭，9歲孩子的心中早就有了成見：男孩子比女孩子壯得多，更何況人家這么大的個子，大概年齡也大一些。

“我也不相信，大概你是最慢的?！睘榱斯膭钏艺J為有必要先降低她的期望值。不過，我接下來又說，“也許你最終會看到意想不到的事情，也許有些結果會讓你吃驚。我希望你能親身體會一下，訓練會把你變成一個連自己也想象不到的人。下面是你要做的：認真聽從教練的每一個指令，注意每一個細節(jié)，嚴格完成教練分派的訓練指標，每時每刻都要盡自己最大的努力。三個月后，你再看看結果怎么樣。”

女兒就這樣開始了，一下水，那些大男孩兒就大模大樣地往前沖出去，哪里把這幾個小女孩子放在眼里。女兒確實也只有在后面跟著的份兒。但是有一點：她學得比誰都認真，不僅專心于教練的每個示范動作，而且教練讓她游八圈就游八圈，十圈就是十圈，從來都是一絲不茍。那幾個男孩子則暴露出一系列的態(tài)度問題，比如不完成規(guī)定的訓練量，不按教練吩咐的分解動作練習，有時累了就說要上廁所，一去就不回來。時間久了，女兒和他們的差距也越來越小。