人們與我爭辯，認(rèn)為問題并不在于進(jìn)取心本身。他們堅(jiān)持認(rèn)為女性不像男性那樣有抱負(fù)，但她們會更開放，并勇于追求不同的、更有意義的目標(biāo)。我不會反駁這種看法。除了在職業(yè)生涯上孜孜以求之外，人生還有很多重要的事情，比如生兒育女、個人追求、社會貢獻(xiàn)以及扶助他人等等。有許多人在工作中極為投入，但并不意味著（也不應(yīng)該是必須）他們想要成為工作單位的經(jīng)營管理者。若要讓自己產(chǎn)生影響力，成為領(lǐng)導(dǎo)者并不是唯一的方式。

我也承認(rèn)，男人和女人之間有著生物學(xué)意義上的差異。我的兩個孩子都是母乳喂養(yǎng)，我有時候會非常失望地想到，哺乳是我丈夫壓根兒就沒有生理?xiàng)l件去做的一件事。在性別差異中是否存在某些先天的特征讓女人更適合哺育后代，而讓男人更有自信與決斷力？很有可能。然而，在今天的世界中，人類不再像古代那樣必須在野外覓食打獵，我們對領(lǐng)導(dǎo)意志的渴望在很大程度上是一種被文化催生和強(qiáng)化的特質(zhì)。個人怎樣決定自己能做什么、應(yīng)該達(dá)到怎樣的目標(biāo)，在很大程度上是由我們的社會期望塑造出來的。

從一出生，男孩和女孩受到的待遇就不一樣。父母更傾向于和女嬰而非男嬰說話。母親在高估小男孩爬行能力的同時，又會低估小女孩的爬行能力。母親常常會花更多時間去安撫和擁抱女嬰，而花更多時間看著男嬰自己玩耍，因?yàn)樗齻兿嘈排⒈饶泻⒏枰獛椭?。其他的文化訊息則更明顯。金寶貝公司（Gymboree）設(shè)計(jì)的嬰兒連體服上，男孩版的圖案文字是“像爸爸一樣聰明”，女孩版的圖案文字是“和媽媽一樣漂亮”。同一年，彭尼公司（J.C.Penney）推出的一款少女T恤衫，上面印著一串看上去得意揚(yáng)揚(yáng)的文字：“我漂亮到不用寫作業(yè)，所以我的兄弟必須幫我寫。”這一切并非發(fā)生在1951年，而是發(fā)生在2011年。

更糟糕的是，傳遞給女孩們的訊息不僅僅是整個社會在鼓勵這些膚淺的行為，而且還轉(zhuǎn)而明顯地阻礙對女孩領(lǐng)導(dǎo)力的培養(yǎng)。當(dāng)一個女孩嘗試領(lǐng)導(dǎo)者角色時，她常被貼上“愛使喚人”的標(biāo)簽。男孩則很少被這樣看待，因?yàn)槿绻粋€男孩想要做領(lǐng)導(dǎo)者，這既不會出乎人們的意料也不會冒犯誰。我童年大多數(shù)時候都被貼著這樣的標(biāo)簽，相信我，這并不是對我的贊許。

關(guān)于我小時候愛使喚人的故事被提起（以及不斷被提起）時，總是被大家當(dāng)作趣聞樂事。當(dāng)我讀小學(xué)的時候，我總讓弟弟戴維和妹妹米歇爾圍著我轉(zhuǎn)，他們不但要聽我一個人長篇大論，還得在我說完時大叫“說得對”。我是附近孩子里最年長的，據(jù)說我常?；ê芏鄷r間去指導(dǎo)孩子們的演出并組織由自己管理的俱樂部。人們常常對這些傳聞一笑了之，但直到今天，我仍對自己童年的行為覺得有些難為情（對于女孩受到的不公平待遇導(dǎo)致我寫了這么一整本書，所以這一點(diǎn)是值得注意的，或許這也部分解釋了我寫書的動機(jī)）。