然而從大的范圍看，這樣的爭(zhēng)論不過(guò)是小菜一碟，美國(guó)金融決策圈內(nèi)甚至還存在更大的分歧。聯(lián)邦公開市場(chǎng)委員會(huì)的委員們一直處于意見分歧狀態(tài)，他們總是對(duì)是否應(yīng)該將充當(dāng)信貸狀況主要晴雨表的聯(lián)邦資金利率上調(diào)0.25%而爭(zhēng)論不休。美聯(lián)儲(chǔ)主席米勒支持的是周期性上調(diào)，但總是表現(xiàn)得過(guò)于謹(jǐn)慎。米勒及其支持者害怕在利率方面采取過(guò)大行動(dòng)會(huì)讓某些經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域過(guò)于失望，諸如房地產(chǎn)業(yè)和汽車業(yè)，因?yàn)檫@二者的銷售情況過(guò)于依賴信貸政策，容易引發(fā)普遍的不景氣。

“他們總是在說(shuō)美聯(lián)儲(chǔ)會(huì)在整體上扼殺美國(guó)經(jīng)濟(jì)的全面復(fù)蘇，”科德韋爾不耐煩地說(shuō)道，“可我們說(shuō)的不過(guò)是將利率上調(diào)0.25%，即一年內(nèi)上調(diào)2%到3%?！?/p>

所有這些內(nèi)部沖突全部在9月18日委員大會(huì)上“兵戎相見”，此時(shí)的沃爾克正面臨一個(gè)微妙的兩難境地。12家地區(qū)儲(chǔ)備銀行行長(zhǎng)來(lái)到華盛頓參加聯(lián)邦公開市場(chǎng)委員會(huì)常務(wù)會(huì)議，與7位美聯(lián)儲(chǔ)委員共同坐在美聯(lián)儲(chǔ)會(huì)議大廳的巨型紅木會(huì)議桌旁。會(huì)議開始前，他們參閱了經(jīng)濟(jì)專家有關(guān)美國(guó)經(jīng)濟(jì)的大量報(bào)告，其中包括最為重要的闡述經(jīng)濟(jì)政策抉擇的“藍(lán)皮書”。整個(gè)上午，每個(gè)委員或行長(zhǎng)都會(huì)輪流發(fā)言，盡管其中只有5位行長(zhǎng)擁有投票權(quán)；通常在午飯休息之前，主席沃爾克會(huì)提出一個(gè)總結(jié)性提議，然后由聯(lián)邦公開市場(chǎng)委員會(huì)的12位委員作出表決。

美聯(lián)儲(chǔ)高層經(jīng)濟(jì)專家在為9月18日大會(huì)準(zhǔn)備的“藍(lán)皮書”中詳細(xì)描述了經(jīng)聯(lián)邦公開市場(chǎng)委員會(huì)認(rèn)可的6周前（即8月初）美國(guó)金融市場(chǎng)狀況：“在美聯(lián)儲(chǔ)緊縮行動(dòng)的影響之下，短期貸款利率已從0.75%穩(wěn)步上升至1.5%……長(zhǎng)期債券利率已上升了20個(gè)基本點(diǎn)（從25到45）。金融市場(chǎng)利率造成的一個(gè)相對(duì)明顯的反應(yīng)是：面對(duì)持續(xù)的快速通脹和貨幣供給增長(zhǎng)，美聯(lián)儲(chǔ)的加大緊縮已經(jīng)產(chǎn)生預(yù)期效果?！痹谶^(guò)去的3個(gè)月中，基本貨幣流通總額（M-1）的年增長(zhǎng)率已達(dá)到10.6%，比美聯(lián)儲(chǔ)自身制定的目標(biāo)高出許多；只有更大力度的緊縮政策才能將貨幣供給量的增加控制在預(yù)定范圍之內(nèi)；因此金融市場(chǎng)也同樣希望看到推高利率以遏制信貸擴(kuò)張。4

可問(wèn)題是，利率要高到什么程度？經(jīng)濟(jì)專家并沒有給出具體建議，卻提供了一些貌似可靠的供選方案的細(xì)節(jié)：要么放松、要么適度、要么收緊。這些供選方案絲毫沒有動(dòng)搖美聯(lián)儲(chǔ)的立場(chǎng)，根據(jù)當(dāng)時(shí)的會(huì)議記錄顯示，聯(lián)邦公開市場(chǎng)委員會(huì)中沒有一個(gè)委員同意放松信貸，而不是等到通脹率逼近14%或貨幣供給量超出目標(biāo)時(shí)才表示不同意。

但有些委員認(rèn)為根本就不用改變貨幣政策。近幾個(gè)月利率已經(jīng)做出大幅度上調(diào)，其早晚會(huì)對(duì)信貸擴(kuò)張和經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)速度產(chǎn)生影響。秉持謹(jǐn)慎態(tài)度的委員認(rèn)為聯(lián)邦公開市場(chǎng)委員會(huì)“應(yīng)避免在政策上采取行動(dòng)，從而加劇經(jīng)濟(jì)活動(dòng)中的持續(xù)疲軟”。